Цивилизация
Меланхоличный размен хоккейных атак, на фоне которого одной из команд удалось выполнить требуемую норму по количеству заброшенных шайб, а другой не удалось ничего, — вот что представлял из себя решающий поединок за Кубок Стэнли.
Плюс, конечно же, бессменно жующая челюсть Пэта Бернса, тренера «Дэвилз». Вот уж кого-кого, а его чувство досады за слабое эстетическое содержание финала вряд ли гложет.
Победа с убедительно крупным счетом его команды должна бы прекратить все эти разговоры и раздумья. В нынешнем сезоне родился новый слух: «Нью-Джерси» умеет играть только дома.
Получается, что Кубок Стэнли «дьяволы» выиграли, не добившись ни единой победы вдали от своей арены «Континентал Эрлайнз Сентр».
Иными словами, Кубок Стэнли был выигран, что называется, не выходя из дома.
То есть сила силой, а все преимущество над «Анахаймом» свелось к банальным голам в решающем поединке, достигнутым исключительно благодаря тому, что календарь предписывал начать финальную серию в «Нью-Джерси», а значит, там же сыграть седьмой матч в серии.
Начало встречи никому не дало ощутимого преимущества. Хозяева атаковали много, но крайне малоэффективно. «Анахайм» же здорово комбинировал, но делать это предпочитал в нейтральной зоне. Игра была нерезультативной, и автор первой шайбы автоматически становился героем.
Развязка наступила сразу после первого перерыва. Скотт Нидермайер по своему обыкновению щелкнул с границы чужой зоны, а Майк Рапп перенаправил его бросок так, что шайба залетела в ворота между щитков Жан-Себастьяна Жигера. Дальше хозяева ловили гостей на контратаках. Уже сам Рапп наносил удар, который добил в сетку Джефф Фризен, дежуривший, согласно замыслам тренера, на пятачке в ожидании отскока. Третья шайба была забита теми же двумя в виде бесплатного бонуса. Фризен и Рапп избавили соперника от необходимости убирать полевого игрока.
Молодой игрок забивает победную шайбу в седьмом матче финальной серии, а его команда выигрывает 3:0. Когда такое в последний раз было? Да всего лишь два года назад, когда две шайбы Алекса Тангея принесли «Колорадо» успех в седьмом матче серии со все теми же «Нью-Джерси». Тангей, конечно, и постарше был Майка Раппа, и мастеровитей, но суть их выступления в финале примерно одинакова.
Что же касается Мартена Бродо, то он вряд ли сравнится по выступлению с Жан-Себастьяном Жигером, весьма неожиданно на фоне поражения своей команды удостоившимся «Конн Смит Трофи» — приза самому ценному игроку плей-офф.
Россиянин Сергей Брылин стал обладателем своего третьего Кубка Стэнли.
Он теперь один из самых титулованных российских хоккеистов наряду с Сергеем Федоровым и Игорем Ларионовым, которые завоевывали главную хоккейную реликвию Северной Америки также трижды, но в составе «Детройта».
Первый Кубок Стэнли в карьере у Олега Твердовского, который в начале сезона перешел из одного будущего финалиста в стан другого.
Решающий поединок Твердовский пропустил, ибо тренер Пэт Бернс твердо вознамерился дать шанс показать себя напоследок ветерану Кену Данейко.
