Мэр Архангельска сложил полномочия на время судебных действий по его делу. Такое решение Александр Донской принял на совещании с сотрудниками аппарата мэрии и руководителями муниципальных предприятий. Временно исполняющим обязанности назначен Виктор Павленко. «Как известно, 6 июня начинается судебное заседание по рассмотрению возбужденных облпрокуратурой в отношении меня уголовных дел. Для того чтобы работа муниципальной власти не прекращалась, мной подготовлено распоряжение о назначении исполняющим обязанности мэра Виктора Павленко. Уверен, что он справится и сохранит рабочий настрой команды мэрии», — заверил Донской.
Неприятности с законом у мэра Архангельска начались после того, как он заявил, что намерен баллотироваться на пост президента в 2008 году. Об этом он сообщил 30 октября 2006 года. А уже в декабре против Донского были возбуждены уголовные дела по статьям УК «Незаконное использование подложного документа» и «Подстрекательство к производству поддельного документа». Речь идет о дипломе о высшем образовании, который, как считают в прокуратуре, Донской подделал. Эти дела были соединены в одно. Позже против него было возбуждено еще одно дело — по статье 289 УК («Незаконное участие в предпринимательской деятельности»). Дела также были соединены в одно производство. В начале мая прокуратура Архангельской области возбудила в отношении Донского еще одно уголовное дело — по части 2 статьи 285 УК РФ (злоупотребление должностными полномочиями). Максимальное наказание по этой статье — семь лет лишения свободы. Уголовное дело возбуждено на основании проведенной проверки использования Донским за счет средств городского бюджета личной охраны и охраны членов своей семьи. Предварительное следствие проводится отделом по расследованию особо важных дел прокуратуры области.