Цивилизация
Американские ученые заявили, что спутник Юпитера – Ио – самое раскаленное космическое тело в Солнечной системе. Ни Меркурий, ни Венера, расположенные намного ближе к Солнцу, не могут сравниться с ним по температурным показателям. Если на этих планетах поверхность раскаляется только до +500°С, то на спутнике Юпитера температура местами достигает +1600°С.
Ученые из университета Вашингтона в Сент-Луисе (штат Миссури, США) пришли к такому выводу, анализируя результаты работы космического зонда Galileo. Сам аппарат специалисты NASA уничтожили еще в сентябре прошлого года, направив его в атмосферу Юпитера, где зонд сгорел. Но информацию, полученную в ходе восьмилетней экспедиции аппарата, ученые изучают до сих пор. Благодаря фотографиям с зонда Galileo им удалось достаточно точно смоделировать мощные вулканические извержения, свойственные Ио. Так, ученые выяснили, что лава, которая выбрасывается при извержении на расстояние до 150 км от поверхности планеты, раскалена до огромных температур. В некоторых случаях – до +1600°С.
При таком экстремальном накале (и при очень низком давлении атмосферы) в виде газа выходят в атмосферу самые разные вещества. Начиная от атомарных металлов (в частности, зафиксированы атомы натрия, калия и железа) и заканчивая их оксидами и солями. Например, в составе выбрасываемых газов спутник зафиксировал хлориды калия, железа и магния, а также поваренную соль — хлорид натрия.
Впервые предположением о том, что поваренная соль на Ио существует в газообразном состоянии, сделал русский ученый Михаил Золотов еще в 2000 году, когда вел научные исследования в университете Сент-Луиса. Три года спустя астрономы обнаружили хлорид натрия в атмосфере Ио. Но только сейчас ученые пришли к выводу, что соли становятся газами при извержении вулканов.
«Удивительно, насколько раскален четвертый спутник Юпитера Ио, — замечают ученые. – Его внутренние процессы, по крайней мере, в 30 раз активней, чем у Земли. На Ио зафиксированы более чем 100 действующих вулканов. Температура лавы при их извержении в полтора-два раза выше, чем при извержении земных вулканов». А причиной этой вулканической активности специалисты считают Юпитер, у которого самое сильное магнитное поле из всех планет Солнечной системы.
Правда, пока что ученые не берутся предполагать, как спутнику размером с земную Луну удается поддерживать такие высокие температуры лавы, не будучи полностью расплавленным телом. Также им пока непонятно, как на таком раскаленном спутнике существуют горы выше земного Эвереста.
