Цивилизация
Сбор пожертвований в «избирательную корзину» Джорджа Буша начался энергично и не без помпы. Во вторник президент США выступил перед состоятельными и именитыми республиканцами в столичной гостинице «Вашингтон-Хилтон». За билет на выступление президента нужно было выложить $2 тыс. Несмотря на отнюдь не символическую плату за вход, послушать президента пришли полторы тысячи его сторонников – в основном юристы, политики и бизнесмены. Кроме того, сотни республиканцев прислали деньги по почте.
В результате избирательный фонд Буша пополнился почти на $4 млн.
Любопытно, что сама акция проходила достаточно скромно. Собравшимся были предложены гамбургеры, хот-доги и кукурузные чипсы. Присутствовавший в «Вашингтон-Хилтон» юрист Робин Энгл пошутил потом, что «никогда не ел раньше гамбургеров за $2 тыс.». Что касается выступления Буша, оно тоже оказалось скромным. Президент перечислил собравшимся «победы» вашингтонской администрации – успехи в войне с терроризмом и маргинальными режимами, в сфере реформы образования, налогообложения и торговли. Да и говорил всего полтора часа вместо запланированных двух.
Вчерашнее выступление президента стало началом его тура по десяти американским городам. В течение ближайшего месяца Буш проведет сбор денег в Атланте, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Майами и Тампе. В июле пройдут сборы в Далласе, Хьюстоне и Детройте. Фандрайзинг в еще двух городах запланирован на август.
К концу предварительных выборов (праймериз) в следующем году Буш планирует собрать от $170 до $200 млн. Это почти вдвое больше, чем его штаб собрал в 2000 году.
Президент США официально объявил о намерении баллотироваться на второй срок в середине мая. Сбор денег начался практически сразу после учреждения республиканского предвыборного штаба. До вчерашнего дня деньги приходили главным образом по почте и через учрежденный командой Буша интернет-сайт. В паре с Бушем пойдет вице-президент Ричард Чейни. Выборы пройдут в ноябре 2004 года. Первые предварительные выборы начнутся в январе будущего года.
Кто составит конкуренцию Джорджу Бушу, пока неясно. Аналитики говорят о нескольких возможных кандидатах-демократах, и прежде всего о сенаторе Джо Либермане. Он претендовал на пост вице-президента на прошлых президентских выборах. По оценкам института Gallup, Либерман мог бы собрать около 23% голосов. Шансы других возможных кандидатов еще ниже. Сенатор Джон Керри — 17%, лидер демократов в палате представителей конгресса США Ричард Гепхард — 15%. Низкий рейтинг демократических претендентов во многом обусловили победоносные войны в Афганистане и Ираке. Аналитики, впрочем, говорят, что ситуация может резко измениться. Так было с отцом нынешнего главы США. В 1991 году, после войны в Персидском заливе, рейтинг Буша-старшего составил 78%. Однако он проиграл президентские выборы Биллу Клинтону.
Эксперты сходятся на том, что для изменения ситуации в свою пользу демократам необходим сильный харизматический кандидат. Этим требованиям отвечает разве что Билл Клинтон. Но предшественник Буша-младшего хоть и хочет, но не может больше баллотироваться. Этому мешает 22-ая поправка к конституции США. Она регламентирует время пребывания у власти первого лица страны лишь двумя сроками. Несколько недель назад Билл Клинтон предпринял отчаянную попытку вернуться во власть. На встрече со сторонниками демократической партии в Бостоне он предложил отменить 22-ую поправку как устаревшую и вредную. Однако в контролируемом республиканцами конгрессе шансов на отмену сдерживающего Клинтона закона, по сути, не остается.
