«Знал слишком много». Как глава советских силовиков Берия сам оказался в застенках, и что стоит за его арестом

26 июня 1953 года Берия пришел на заседание высшего руководства в Кремль как один из самых сильных людей в стране. Еще утром он оставался членом руководства, министром внутренних дел, человеком, за спиной которого стоял огромный аппарат наблюдения и следствия. Через несколько часов этот аппарат уже не мог его защитить.

Заседание проходило за закрытыми дверями и началось как обычно. Но вскоре разговор повернулся в неожиданное русло. Один за другим участники стали предъявлять Берии политические обвинения. Это был не спонтанный спор внутри руководства, а заранее подготовленный удар. В Кремле уже ждали военных, которым предстояло сделать то, что не могли поручить МВД СССР, — арестовать своего же министра.

По воспоминаниям участников, в зал вошли маршал Георгий Жуков и группа офицеров, которых взял на себя пригласить Никита Хрущев. В этот момент прежняя иерархия рухнула. Берия, еще недавно распоряжавшийся чужими арестами, сам оказался арестованным. Его изолировали, отрезали от ведомства, вывели из игры, где проигравших не отправляют в отставку.

Поздно вечером его тайно вывезли из Кремля в подземный бункер штаба Московского военного округа, где вскоре вместе с ним оказались и его ближайшие соратники.

Никаких публичных объявлений, открытых процессов, громких сцен для страны. Пока Москва жила обычной летней жизнью, внутри власти уже произошел перелом. Один из главных сталинских силовиков перестал быть участником борьбы за наследство Сталина и стал ее первой крупной жертвой.

Что тому предшествовало?

В 1953 году, когда Иосифа Сталина не стало, соратники «отца народов», казалось, сплотились около его гроба и фактически поделили власть на четверых:

• Георгий Маленков стал главой правительства;
• Лаврентий Берия контролировал МВД;
• Вячеслав Молотов оставался важнейшей фигурой во внешней политике;
• Никита Хрущев усиливался по партийной линии.

Номинально ближайшие соратники Сталина объявили о «нерушимом единстве». Однако по факту все они опасались друг друга и следили за всеми действиями конкурентов со все возрастающей ревностью.

При этом Лаврентий Берия был одним из самых влиятельных людей в стране. Судите сами:

• первый заместитель председателя Совета министров;
• глава объединенного МВД, куда вошли все структуры госбезопасности;
• контроль над силовиками;
• доступ к любой секретной информации.

Именно сочетание политического веса, власти над силовым аппаратом и знания всех тайн сделало его главной мишенью для других наследников Сталина. Они боялись его. И, как оказалось, не зря.

После смерти вождя стало понятно, что личности масштаба Сталина для поддержания «культа личности» не оказалось. Новую политику стоило строить совсем по-другому.

Берия решил действовать на опережение и наиболее активно начал критиковать ошибки и перегибы, допущенные в сталинский период. Поддержал прекращение «дела врачей», выступал за пересмотр ряда репрессивных практик, продвигал национальные кадры в союзных республиках, затрагивал германский вопрос. Все это можно было представить как начало политики десталинизации.

Да, действия Берии выглядели как попытка резко набрать политический вес: человек, связанный с репрессивной системой, внезапно становился инициатором «исправления ошибок» этой же системы. Пока он возглавлял силовые органы, именно он мог отдать приказ об аресте даже очень высокопоставленного лица, на «ошибки и перегибы» которого он мог выйти в ходе своего расследования.

Что, в общем-то, и было сделано вскоре после его ареста на июльском Пленуме ЦК КПСС. Берию заочно обвинили в целом ряде преступлений, например, в разжигании национальной розни, ревизионизме, антисоциалистическом подходе к обострившейся ситуации в ГДР и шпионаже в пользу Великобритании в 1920-х годах.

Затронули и тему репрессий, но точечно: Берию и его соратников обвинили, что они удерживали уже оправданных заключенных и даже убивали их в лагерях, а также якобы испытывали яды на живых людях.

Помимо Жукова, в катастрофическом финале карьеры Лаврентия Павловича сыграли свою роль два основных его конкурента.

И как бы ни было соблазнительно посчитать, что это все прежде всего сработало на руку Никите Хрущеву (хотя так в конечном итоге и оказалось, ведь именно он стал следующим советским вождем), основная заслуга в разыгранной против Берии партии принадлежит Георгию Маленкову.

Именно Маленков дал операции необходимую легитимность. Без его согласия устранение Берии было бы крайне трудно представить как решение коллективного руководства.

Хотя Хрущев был важным организатором антибериевской коалиции, в то время он еще не был очевидным преемником Сталина и лишь набирал силы по партийной линии. Хотя впоследствии арест Берии, безусловно, прибавил ему политических очков.

Что стало с Берией после ареста: закрытый процесс и быстрый приговор

После ареста 26 июня 1953 Берию сняли с постов первого заместителя председателя Совета министров и министра внутренних дел. Тогда же постановили привлечь к судебной ответственности. Первые дни после ареста Берия еще пытался достучаться до руководства. Сохранилось его письмо в ЦК КПСС от 28 июня 1953 года. Оно подтверждает: после задержания и изоляции он продолжал попытки воздействовать на бывших коллег письменно. Но тщетно.

Дальше дело пошло по политической и следственной линии. Со 2 по 7 июля 1953 года прошел пленум ЦК КПСС. На нем Берию публично объявили врагом партии и государства и обвинили в стремлении поставить МВД над партийным руководством, использовании органов безопасности в личных целях и даже попытке захвата власти.

10 декабря 1953 года Президиум ЦК КПСС принял постановление по делу Берии. Решили рассматривать его специальным судебным присутствием Верховного суда СССР. Заседание — закрытое, без участия сторон.

Суд состоялся в декабре 1953 года. Вместе с Берией проходили его ближайшие соратники из органов госбезопасности: Всеволод Меркулов, Богдан Кобулов, Сергей Гоглидзе, Владимир Деканозов, Павел Мешик, Лев Влодзимирский. Их обвиняли в измене Родине, антисоветском заговоре, стремлении ликвидировать советский строй и реставрировать капитализм.

Сам же Берия до последнего верил, что вина его не столь велика, а обвинения надуманы.

23 декабря 1953 года Берию и его подчиненных приговорили к расстрелу. В тот же день приговор привели в исполнение.

Коллаж: «Теперь вы знаете», Кузьмин Олег/Фотохроника ТАСС, Global Look Press/Russian Look