Китайские инженеры разработали концепцию «микрочерного ящика» для космических аппаратов с ядерными энергетическими установками, который должен помочь быстро обнаружить обломки после аварии и предотвратить возможную утечку радиоактивных материалов. Об этом сообщает Interesting Engineering (IE).
Разработку предложили специалисты Нанкинского университета аэронавтики и астронавтики. Устройство представляет собой защищенный модуль массой 4,5 кг и размером 16,5 на 16,8 см, который способен записывать полетные данные и передавать координаты места падения даже после разрушения ракеты.
По данным исследователей, «капсула выживания» оснащена спутниковым маяком китайской навигационной системы Beidou и регистратором полетных данных. Корпус выполнен в виде многослойной конструкции из алюминиевого сплава, алюминиевых сот, магниевого сплава, эластичной пены и аэрогеля. Как утверждают разработчики, такая конструкция способна поглощать до 25 969 Дж энергии удара.
Компьютерное моделирование показало, что система поглощает более 90% энергии столкновения. Затем прототип испытали с помощью баллистической пушки, имитировав высокоскоростное падение. По данным авторов исследования, несмотря на повреждение внешнего корпуса, внутренний модуль сохранил работоспособность и продолжил передавать сигнал.
Исследователи также предложили усовершенствованную версию устройства с автоматически раскрывающейся воздушной подушкой. Согласно результатам моделирования, она дополнительно снижает перегрузки при ударе на 44,3% и позволяет устройству оставаться на плаву после падения в воду, что упрощает его поиск и эвакуацию.
Как отмечает Interesting Engineering, подобные разработки приобретают особую актуальность на фоне планов космических агентств использовать ядерные энергетические установки в дальних космических миссиях, включая проекты NASA и Китайского национального космического управления.
Ранее Япония протестировала экспериментальный космический аппарат многократного взлета и посадки.