«Для Бориса не существовало слова «нет»
Лето 1988 года, за столиком в столичном кафе «Атриум» на Ленинском проспекте собралась группа деловых мужчин. В центре внимания — 42-летний Борис Березовский, на тот момент доктор технических наук и сотрудник Института проблем управления АН СССР.
По воспоминаниям коллег, математик из него был посредственный — даже диссертацию за него писали знакомые, а вот организатор — блестящий. Он умело выстраивал отношения и с подчиненными, и с руководством, и с партнерами. Естественно, каждого из них использовал в своих интересах.
В тот день он собрал товарищей, чтобы обсудить, как делать это еще более эффективно. Предложил «скинуться» на создание совместной компании — будущего «ЛогоВАЗа». Все подвязки у Березовского уже были, через институт он плотно общался с руководством крупнейшего автомобильного завода страны — ВАЗ.
«Собралось человек семь или восемь. Все мы пытались заниматься каким-то бизнесом, в основном околонаучным, по хоздоговорам с государственными предприятиями. И все как-то сотрудничали с Березовским. Борис правильно понял, что разумно упорядочить наши разрозненные и бессистемные попытки заработать», — вспоминал присутствовавший на встрече бизнесмен и экс-министр внешних экономических связей РФ Петр Авен в книге «Время Березовского».
Цель была амбициозной — заработать по миллиарду долларов каждому. Но другого от него, как вспоминает Авен, и не ожидали. Березовский всегда играл по-крупному.
Еще до того, как уйти в бизнес, прикидывал, как можно добиться успеха в науке. Естественно, интересовала его только Нобелевская премия. И хотя он даже не знал, в какой области мог бы ее получить, но уже написал план, как добьется цитирования работ и как «обработает» членов комитета.
«Борис в этой новой элите уже свой»
Автомобильная торговая компания АО «ЛогоВаз» появилась в 1989-м и за четыре года стала одной из первых в частном бизнесе России. Секрет успеха — фиктивный реэкспорт «жигулей».
Дело в том, что на экспорт машины продавались дешевле, чем внутрь страны. Получив автомобили с завода, компания на бумаге «отправляла» их за границу, а спустя пару месяцев реализовывала уже на внутреннем рынке по цене в разы выше изначальной.
По сути Березовский спекулировал на разнице фиксированных оптовых цен завода и свободных розничных. Помимо этого, в 1991 году «ЛогоВаз» получил статус официального импортера Mercedes-Benz в СССР. Деньги текли рекой.
В год предприятие продавало машины на сумму свыше $250 млн. Так сформировался первоначальный финансовый капитал будущего олигарха. За эту схему одни называли бизнесмена проходимцем, другие — гением.
По мере роста доходов перед бизнесменом открывались все новые двери. Он всегда знал, кого пригласить на яхту, кому предоставить самолет или виллу.
По словам Авена, Березовский казался своим и понятным и бизнесменам, и народным артистам, и криминальным авторитетам, и политикам. Хотя, естественно, по мере роста его доходов и влияния росло и количество недоброжелателей.
«Им [конкурентам] не нравилась сделка, которую он заключил с крупнейшей в России автомобильной компанией «АвтоВАЗ», не нравилось и то, как он успешно лоббирует в Министерстве внешних экономических связей вопрос о повышении таможенных пошлин на иномарки. Так получилось, что Березовский оказался в эпицентре войны между крупнейшими преступными кланами», — рассуждал журналист Пол Хлебников в книге «Крестный отец Кремля Борис Березовский, или История разграбления России».
Вскоре предприниматель оказался втянут в конфликт между чеченскими и славянскими бандами. Как минимум дважды на торговые площадки с машинами «ЛогоВАЗа» нападали вооруженные люди, но сотрудничать с милицией в компании отказывались.
Вечером 7 июня 1994 покушение было организовано уже на самого Бориса Березовского. Когда с территории дома приемов «ЛогоВАЗа» выезжал его Mercedes-600, прогремел взрыв.
Согласно заключению экспертов, сработала радиоуправляемая мина узкой направленности. Масса заряда — 1 кг тротила.
Сам предприниматель к таким рискам, как вспоминают знакомые, относился спокойно и говорил: «Бизнес — это война. Тебя убили — значит, ты проиграл».
«Хотел быть частью большой политики»
К 1995 году в сферу интересов Бориса Березовского, помимо автомобилей, банков и страхования, добавились и медиаресурсы — он приобрел 49% акций телеканала ОРТ.
«Что такое бизнес? Зарабатывание денег в рамках закона. Я в этом смысле пытаюсь заниматься всем тем, что позволяет это делать», — так сам олигарх объяснял потребность в новом активе.
Заработать на этом у него действительно получилось, и не только деньги, но и «политические очки». СМИ стали мощным ресурсом, с помощью которого он организовал кампанию в поддержку Бориса Ельцина на президентских выборах.
Этот период в истории России журналист Андрей Фадин в своей статье для «Общей газеты» назвал «семибанкирщиной». Тогда Березовскому удалось договориться с владельцами крупнейших бизнесов о том, чтобы на время забыть о конкуренции ради общей цели — борьбы против Геннадия Зюганова.
Среди тяжеловесов бизнеса были Михаил Ходорковский (признан в РФ иностранным агентом и внесен в список террористов и экстремистов), Михаил Фридман, Петр Авен, Владимир Гусинский, Александр Смоленский и Владимир Потанин.
По разным оценкам, на то, чтобы обеспечить победу нужного кандидата, у олигархов ушли десятки, а то и сотни миллионов долларов. В ход шли все средства — от привлечения поп-звезд до откровенного очернения оппонентов.
В обмен на поддержку банкиры получили доступ к залоговым аукционам. Так у Березовского появилась крупнейшая нефтяная компания «Сибнефть», которую он приобрел всего за $100 млн.
По словам Пола Хлебникова, Березовского словно магнитом тянуло к наиболее кровавым точкам России, будь то бизнес по продаже автомобилей, алюминиевая промышленность или выкуп заложников в Чечне.
«Многие из его деловых начинаний — от захвата ОРТ до перекупки Омского нефтеперерабатывающего комбината — были омрачены убийством или случайной смертью ключевых фигур. <…> Свидетельств того, что Березовский виновен в этих смертях, нет», — писал он.
Но только денег олигарху было уже мало — его активы и так охватывали едва ли не все важнейшие сферы экономики. Теперь он хотел быть частью большой политики.
В том же 1996 году он получил пост замсекретаря Совета безопасности. По мнению Андрея Фадина, это высветило важнейший вектор российского политического процесса — концентрацию власти в руках банковской олигархии. Эту точку можно назвать пиком в карьере Бориса Березовского, после которой последовал неминуемый спад.
На этой должности он задержался всего год, после чего в 1998 стал исполнительным секретарем СНГ. Как утверждал экс-советник президента России Валентин Юмашев, планы у Березовского были самые амбициозные — сделать СНГ подобием Евросоюза, естественно, с руководящей ролью России. Воплотить это в жизнь не удалось, и бизнесмен пошел в Госдуму, став парламентарием от Карачаево-Черкесии.
В последующие несколько лет Березовский оказывался в центре скандалов, замять которые было уже не так просто — на него завели дело в связи с хищением средств «Аэрофлота», его называли спонсором Шамиля Басаева и заказчиком убийства Галины Старовойтовой.
В лихие 90-е разобраться с этими «проблемами» привычным способом для него бы не составило труда, но эпоха Ельцина подходила к концу, и наступило новое время, в котором места для олигарха, привыкшего существовать в условиях хаоса, уже не было.
С 2003 года и до конца жизни Березовский постоянно жил в Великобритании, судился с другими бизнесменами и СМИ, давал интервью, вспоминая былое могущество, и критиковал российские власти.
«Интриган, развративший власть», «вольный художник», «вредитель» — карьеру Березовского сопровождали самые разные эпитеты. Возможно, поэтому его фигура до сих пор считается самым наглядным символом «лихих 90-х».