Птицы по всему миру используют для своих песен один и тот же набор из восьми основных типов звуков. К такому выводу пришли французские и американские ученые, проанализировав почти 117 тыс. записей пения 3160 видов воробьинообразных птиц. Исследование опубликовано в журнале Science.
Несмотря на огромное разнообразие птичьих песен, исследователи обнаружили в них повторяющиеся элементы. Условно их можно сравнить со слогами человеческой речи. Три типа относятся к трелям — медленным, быстрым и сверхбыстрым. Еще три — к свистам: ровному, медленно меняющему высоту и быстро модулированному. Два оставшихся типа ученые назвали хаотическими звуками и гармоническими сочетаниями нескольких нот.
«Большинство птиц комбинируют сразу несколько таких элементов. В среднем один вид использует 4,6 типа звуков, а около 65% песен состоят как минимум из двух. При этом у многих птиц есть любимый «слог»: один тип звука может встречаться более чем в 80% их песен», — объяснили ученые.
Исследователи также обнаружили, что выбор звуков зависит от среды обитания. В густых тропических лесах чаще встречаются простые свисты и медленные трели — они лучше сохраняются на расстоянии, когда звук проходит сквозь деревья и влажный воздух. В Европе и других регионах умеренного климата, напротив, распространены более быстрые и сложные звуки.
На птичьи песни влияют не только условия окружающей среды, но и образ жизни. Более крупные птицы чаще используют простые звуки, тогда как мелкие способны издавать быстрые и сложные свисты. Социальное поведение также оказалось важным фактором: птицы, живущие группами, чаще используют похожие звуковые элементы.
Всего ученые проанализировали записи 3160 видов, охватив более половины всех известных видов воробьинообразных. При этом исследователи подчеркивают: пока неизвестно, воспринимают ли сами птицы эти восемь типов звуков так же, как их классифицирует компьютер. Для проверки этого потребуются эксперименты с воспроизведением записей в природе.
Ранее загадочный «гул», слышимый по всему миру, получил возможное объяснение.