Ученые Сеченовского Университета впервые детально описали, как меняются клетки сердечной мышцы с возрастом, и выделили четыре ключевых маркера биологического старения миокарда. Открытие меняет подход к диагностике сердечных заболеваний у пожилых пациентов.
Исследование провели сотрудники Института клинической морфологии и цифровой патологии Сеченовского Университета совместно с клиницистами и коллегами из НИИ морфологии человека им. академика А.П. Авцына.
Клеточное старение, или сенесценция, — процесс, при котором клетки перестают делиться и начинают выделять токсичные вещества, мешающие соседним клеткам восстанавливаться. В сердечной мышце это особенно опасно: кардиомиоциты, качающие кровь, практически не обновляются, а поврежденные клетки накапливаются десятилетиями.
Ученые выделили четыре маркера старения. Первый — накопление липофусцина, «пигмента старения»: желтоватых гранул из окисленных жиров и белков, засоряющих клетки; у пожилых его втрое больше. Второй — сенесцентные клетки с высокой активностью гена p16.
«С возрастом таких клеток становится все больше — они вырабатывают токсичные вещества и не дают молодым клеткам регенерировать, создавая порочный круг», — пояснила ассистент Института клинической морфологии и цифровой патологии Анна Акулова.
Третий маркер — уменьшение числа капилляров, снабжающих кардиомиоциты кислородом. Четвертый — иной характер воспаления: у молодых иммунный ответ активен, у пожилых воспаление становится вялым и хроническим, постепенно разрушая орган.
«Если не учитывать возрастные изменения, мы рискуем либо не назначить лечение, когда оно нужно, либо применить агрессивную терапию там, где она только навредит», — объяснила профессор Евгения Коган, академик РАЕН, директор Референс-центра по патологической анатомии Сеченовского Университета.
Исследователи предложили включить в диагностику для пожилых новые маркеры старения. В перспективе открытие поможет разрабатывать сенолитики — препараты, избирательно устраняющие стареющие клетки.
Ранее был раскрыт главный механизм биологического старения организма.