Американские ученые из Калифорнийского технологического института и Мичиганского университета сделали открытие, пролившее свет на раннюю эволюцию Юпитера — планеты, сыгравшей ключевую роль в формировании архитектуры Солнечной системы. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Astronomy (NatAstron).
Анализ орбит крошечных спутников Амальтеи и Фивы позволил установить, что 3,8 млн лет после образования первых твердых тел Юпитер имел радиус вдвое больше современного, объем, эквивалентный 2000 Землям и магнитное поле в 50 раз мощнее нынешнего.
Ученые отказались от традиционных моделей формирования планет, основанных на гипотетических параметрах. Вместо этого они использовали точные измерения орбитальных отклонений спутников и сохранение углового момента планеты.
Этот подход позволил реконструировать состояние Юпитера в критический момент — период рассеивания протопланетной туманности, когда закладывалась современная структура Солнечной системы.
Открытие подтверждает теорию аккреции ядра как основного механизма формирования газовых гигантов.
Ранее ученые разгадали секрет самого загадочного типа экзопланет.