Британские ученые из Лондонского университета королевы Марии и Института исследования рака выяснили, как раковые клетки распространяются по организму с помощью структуры внеклеточного матрикса (ВКМ). Исследование опубликовано в научном журнале Nature Communications (NatComms).
ВКМ представляет собой каркас раковой опухоли, играющий ключевую роль в ее удержании.
Команда выяснила, что на границе новообразования волокна ВКМ становятся плотнее и направляются наружу, создавая «дорожки» для раковых клеток. Клетки в этой области также меняют форму, становясь более округлыми и агрессивными, что облегчает их миграцию.
Исследователи выявили, что клетки на границе опухоли имеют больше генов, связанных с миграцией, изменением формы и воспалением. Эти гены делают клетки более устойчивыми и способными выживать в других частях тела.
Также было обнаружено увеличение экспрессии генов ферментов, таких как лизилоксидаза (LOX), которые разрушают ВКМ, помогая раковым клеткам «сбежать».
Ученые полагают, что воздействие на структуру ВКМ и гены, управляющие изменениями клеток, может остановить распространение рака. Препараты, нацеленные на LOX, уже проходят клинические испытания и могут стать ключом к предотвращению метастазов.
Ранее стало известно, что риск заболевания раком можно определить еще до рождения человека.