Международная группа ученых определила оптимальное время для полета людей на Марс. Статья с описанием исследования была опубликована в журнале Space Weather.
Во время долгого космического перелета люди могут пострадать от космической радиации, поскольку за пределами околоземной орбиты они не будут защищены магнитным полем Земли. У астронавтов могут возникнуть заболевания желудка, рак, а также серьезные повреждения мозга, ведущие к снижению интеллекта.
От потока космических частиц можно защититься толстым слоем материала, но это приведет к увеличению массы корабля в ущерб полезной нагрузке или топливу. Вместо этого Михаил Добындэ из Сколковского института науки и технологий и его коллеги предлагают правильно подобрать время экспедиции.
Космические частицы бывают солнечными и галактическими. Авторы работы пишут: «Во время активного Солнца наиболее опасные высокоэнергетические частицы, которые способны сделать радиоактивным сам корабль, будут отражены солнечной радиаций. От нее, в свою очередь, будет проще сделать щит». Исходя из этого, оптимальный период для перелета настанет в середине 2030-х годов, когда совпадут по времени пик солнечной активности и выгодное взаимное положение Земли и Марса. При этом с точки зрения безопасности идеально, чтобы путешествие туда и обратно не продлилось больше четырех лет.