О болезни Джонни Холлидея стало известно в марте 2017 года — он сам распространил заявление через социальные сети, что лечится от рака легких, который был обнаружен несколько месяцев назад. Певец тогда опроверг слухи о своем тяжелом состоянии; до этого некоторые СМИ опубликовали сообщения о метастазах, которые уже поразили печень и желудок. В мае ему еще раз приходится выступать с опровержением — на этот раз через своего адвоката.
Но болезнь все равно победила. Джонни Холлидей умер в своем доме в расположенном недалеко от Парижа городке Марн-ла-Кокетт. О его смерти объявила жена музыканта Летисия Холлидей.
Джонни Холлидей родился в 1943 году в Париже в семье актера бельгийского происхождения.
Свое настоящее имя — Жан-Филипп Лео Смет — он сменил на звучный англоязычный псевдоним в конце 50-х, когда всерьез решил выйти на сцену. Правда, до этого совсем подростком он прошел отбор на роль в кино (был статистом в фильме «Дьяволицы» 1954 года), а в 1957-м, в 13 лет, впервые выступил перед публикой — сумев побороть страх, он спел четыре популярные тогда песни.
В том же 1957 году он окончательно выбрал свою стезю — посмотрев новый фильм с участием американского певца Элвиса Пресли «Любить тебя».
2>
В конце 50-х Джонни — уже принявший свое имя (но пока пишущий фамилию Halliday, через «i») — знакомится с рок-тусовкой Парижа. Не самой большой в мире, но весьма увлеченной новой музыкой. Его представили и уже известному исполнителю Клоду Муану (который позже возьмет псевдоним Эдди Митчелл), а сам он начал выступать в молодежном клубе «Golf Drouot» и различных парижских кабаре. 30 декабря 1959-го Джонни Холлидея приглашают на радиопередачу.
Дальше события развиваются очень быстро. Он подписывает контракт с компанией Vogue, уже в марте 1960-го записывает свою первую сорокапятку с четырьмя композициями, в апреле ведущий одной радиостанции ломает его пластинку и заявляет, что этого музыканта в эфире больше не будет, но продажи диктуют свои условия. В апреле Холлидей выступает по национальному телевидению, в мае записывает следующий альбом (на нем он исполняет одну из самых известных своих песен — «Souvenirs souvenirs»).
Дальше все было почти как у Элвиса Пресли — с поправкой на французскую действительность. Новые записи, выступления, первая группа и первые запреты властей — первый рок-фестиваль в Париже, организованный в начале 1961 года, который завершал выход Холлидея, закончился погромом, в котором пострадали полицейские, а несколько десятков поклонников были арестованы.
<3>
Джонни знакомится с Шарлем Азнавуром, который дает несколько советов и помогает организовать концерт в большом зале «Олимпия».
А в 1964 году — уже в статусе французской звезды — Джонни Холлидей уходит в армию.
Впрочем, его не забыли — и даже свадьба «самого знаменитого солдата Франции» вызвала небывалый интерес со стороны прессы и фанатов, которые не поленились приехать в Германию, где певец проходил службу.
Позже он отошел от чистого рока, пел и поп-музыку, и блюз. Но популярность всегда оставалась с ним — за 55- лет своей музыкальной карьеры Джонни Холлидей провел 183 турне, которые посмотрели более 28 миллионов зрителей, записал более тысячи композиций, а его дискография содержит 50 студийных альбомов, из которых 29 занимали первые места в хит-парадах. Сорок его пластинок стали «золотыми», 22 — «платиновыми», а пять — «алмазными»
В декабре 2016-го, уже зная о своей болезни, Холлидей анонсировал турне в рамках трио Les Vieilles Canailles («Старые канальи»), которую Холлидей организовал вместе со своими ровесниками-музыкантами Жаком Дютроном и Эдди Митчеллом. Этот тур все же состоялся — летом 2017 года музыканты проехали по Бельгии, Швейцарии и Франции, а один из двух парижских концертов группы транслировался по телеканалу TF1 и его посмотрели почти 4 миллиона зрителей. Все как в старые добрые времена.