Не многие знают, что из-за неудачного дебюта в футболе Яшин начал играть в хоккей. В товарищеском матче со сталинградским «Трактором» в 1949 году молодой дублер пропустил мяч от голкипера соперника, столкнувшись со своим защитником. В своей первой игре в чемпионате страны в 1950 году против принципиального соперника, московского «Спартака», Яшин допустил почти аналогичную ошибку, столкнувшись с полузащитником своей команды. «Динамо» в том матче упустило победу, а Лев Иванович почти три года просидел в запасе, лишь изредка появляясь на поле. С горя Яшин и начал гонять шайбу, причем он прекрасно владел клюшкой. Достижения не заставили себя долго ждать. Его команда — тоже «Динамо» — выиграла Кубок СССР и завоевала медали. Вратарю даже присвоили звание мастера спорта и хотели было пригласить в сборную на чемпионат мира, но он решил сконцентрироваться на футболе.
Он всегда брал с собой эту кепку, куда бы ни ехал. Любопытно, что перед самыми ответственными и важными матчами Яшин незаметно клал старый головной убор рядом с воротами.
Однажды во время чемпионата Европы во Франции Яшин чуть было не лишился своего талисмана. В полуфинальном матче сборная СССР обыграла Чехословакию. После окончания встречи на поле выбежали десятки репортеров и болельщиков — вокруг игроков национальной команды возникло настоящее столпотворение. Лев Иванович так увлекся раздачей автографов, что не заметил, как его священную вещицу украли. Пропажа сильно расстроила голкипера, ведь «в присутствии» фартового головного убора он отыграл все матчи, начиная с отборочных, и во всех национальная команда выиграла. И вот перед финалом она исчезла. Вечером того же дня сообщение о пропаже несколько раз передали по местному радио — диктор обращался к похитителю с просьбой вернуть советскому вратарю его кепку. Взамен Яшин обещал подарить воришке свой вратарский свитер. На следующее утро в холле виллы под Парижем, в которой базировалась сборная СССР появился человек в форме полицейского и вернул голкиперу его заветный головной убор. Страж порядка, согласно «условиям сделки», получил в подарок яшинский свитер, но уже после финального матча, в котором Советский Союз победил Югославию.
Нравилась Яшину и охота. У него было роскошное по тем временам бельгийское ружье, и когда компания разбивалась на охотников и рыболовов, Лев Иванович просто разрывался на части — не мог определиться: то ли щук ловить, то ли уток стрелять.
Яшин очень хорошо водил машину. В конце 50-х годов у некоторых футболистов «Динамо» появились автомобили «Москвич», но Лев Иванович решил приобрести «Волгу», поскольку в «Москвиче» ему было неудобно: машина небольшая, и ноги девать некуда. На «Волге» вратарь, что называется, любил погонять. Благо, что гаишники его знали и прощали кумиру маленькие слабости. Но однажды, когда Яшин возвращался в Москву из Можайска, его остановил милиционер и со словами «Я болею за «Спартак» пробил-таки в талоне дырку.
Была в жизни великого голкипера еще одна неприятная история, связанная с автомобилем. Перед очередной игрой первенства СССР он поехал с детьми на рыбалку. По пути из Новогорска машина загорелась. Лев Иванович бросился вытаскивать из полыхающей «Волги» дочерей и сильно ожег руки, когда тушил пламя. Благо, ему помог проезжающий водитель, у которого оказался огнетушитель. Инцидент, впрочем не помешал Великому сыграть в ближайшем матче, хотя и ладони в перчатках сильно припекало.
Однажды, перед Олимпиадой-1956, чтобы подготовиться к жаре, сборную повезли на месяц в Индию. Футболисты решили сфотографироваться рядом со слоном.
Лев Иванович, практически не расставался с сигаретами и даже в этот момент держал в руках портсигар. Слон увидел коробку, протянул хобот и выхватил ее из рук голкипера, под громкий смех партнеров по команде.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице российского футбола.