Немецкий клуб «Айнтрахт» (Фульсбюттель) на протяжении последних трех лет почти не знает поражений. Но большого значения тот факт, что он настолько серьезно доминирует в своей лиге, не имеет, поскольку подняться выше не может.
Для единственной тюремной команды в Германии, которая выступает в самой низшей региональной лиге, матчи на выезде исключены. В клубе играют осужденные на длительные сроки насильники, убийцы и торговцы наркотиками. Команда, за которую играют 30 зеков, составлена из сокамерников «Санта Фу» — части гамбургской тюрьмы Фульсбюттель, известной как место заключения самых отъявленных преступников, отбывающих сроки от четырех лет до пожизненных. Причем все футболисты «Айнтрахта» являются иностранцами — турки, албанцы, венгры.
Но тренер команды 62-летний Герхард Мевес, основавший ее четверть века назад, считает, что самая популярная на планете игра — лучшее, что может быть у его игроков: «В тюрьме футбол — это лекарство. Они вынуждены разговаривать на немецком, подчиняться правилам, играть как единая команда — это гораздо больше, чем им приходилось делать раньше. Я не рассматриваю их как убийц или бандитов с большой дороги».
Мевес проводит тренировки каждую среду и посещает каждый воскресный матч своих подопечных. Для узников попасть в его команду является мечтой, ведь для многих их тренер единственная ниточка, связывающая с волей. В нынешнем сезоне клуб столкнулся с серьезными кадровыми проблемами. Несколько лучших игроков «Айнтрахта» вышли на свободу либо были переведены в другие тюрьмы. «Парни, естественно, счастливы когда их срок заканчивается и они могут выйти на свободу, — признается Мевес. — Но иногда мне и команде очень печально с ними прощаться».