Власти Гаити в среду выступили с первыми официальными сообщениями, в которых призвали мировое сообщество помочь одной из самых бедных стран справиться с последствиями мощнейшего землетрясения.
Президент Гаити Рене Преваль в интервью CNN заявил, что погибли, по предварительным данным, от 30 тысяч до 100 тысяч жителей острова.
Назвать источник этой информации глава государства отказался. Другие официальные лица страны называли еще более крупные цифры: премьер-министр Гаити Жан-Макс Бельрив предположил, что счет погибших идет на сотни тысяч человек, а сенатор Юри Латортю заявил Associated Press, что жертвами землетрясения могли стать полмиллиона гаитян.
Самое крупное по числу человеческих жертв землетрясение произошло в китайской провинции Шэньси 23 января 1556 года. Стихия унесла жизни приблизительно 830 тыс. человек — больше, чем любое другое землетрясение в истории человечества. Некоторые районы Шэньси вовсе обезлюдели, в других погибло около 60% населения. Такое количество жертв было обусловлено тем, что большая часть населения провинции обитала в лёссовых пещерах, которые обрушились уже после первых толчков либо были затоплены селевыми потоками.
Подводное землетрясение в Индийском океане, произошедшее 26 декабря 2004 года, стало причиной цунами, признанного самым смертоносным стихийным бедствием в современной истории. Магнитуда землетрясения по разным оценкам составляла от 9,1 до 9,3. Эпицентр землетрясения находился к северу от острова Симёлуэ, расположенного возле северо-западного берега острова Суматры (Индонезия). Цунами достигло берегов Индонезии, Шри-Ланки, юга Индии, Таиланда и других стран. Высота волн превышала 15 метров. Цунами привело к огромным разрушениям и огромному количеству погибших людей, в том числе и в Порт-Элизабет в ЮАР в 6900 км от эпицентра. Погибло, по разным оценкам, от 225 до 300 тыс. человек. Точное число погибших вряд ли когда-либо станет известно, потому что множество тел было унесено водой в море.
Землетрясение в китайском Таншане (провинция Хэбэй) 28 июля 1976 считается крупнейшей природной катастрофой XX века. По официальным данным КНР количество погибших составило около 242 тыс. человек, однако по оценкам независимых экспертов, погибло от 600 до 800 тыс. человек. Официальные данные ставят под сомнение еще и потому, что, говоря о силе землетрясения, власти указывали 7,8 баллов (реальная цифра — 8,2 балла).
В результате землетрясения в индийском городе Калькутта в 1737 году погибло около 300 тыс. человек. Жертвами Токийского землетрясения в 1923 году стали 143 тыс. человек, японские города Йокогама и Токио были почти полностью разрушены, поднимался вопрос о переносе столицы из Токио.
В 1948 году около 110 тыс. человек погибли в результате землетрясения в Ашхабаде в Туркмении. О погибших и пострадавших в официальной советской печати сообщалось чрезвычайно мало, говорилось только о том, что «землетрясение повлекло за собой человеческие жертвы». Разные источники сообщали различное число человеческих жертв и масштаб разрушений в Ашхабаде и окрестных населённых пунктах. По свидетельствам некоторых очевидцев, погибло до 156 тыс. человек. Большое количество жертв было связано со временем землетрясения (подземные толчки начались глубокой ночью) и особенностями архитектуры — в городе было много зданий с плоскими крышами.
Также среди крупных землетрясений 20 века — землетрясение на Сицилии в 1908 году (около 83 тыс. погибших, разрушен город Мессина) и Спитакское землетрясение в Армении в декабре 1988 года (около 25 тыс. погибших, землетрясение охватило около 40% территории страны).
Президент Преваль в среду вместе с супругой обошел улицы разрушенной столицы, а затем решил уехать в соседнюю Доминиканскую Республику: главе государства небезопасно оставаться в столице Порт-о-Пренс, учитывая, что ему даже негде остановиться — президентский дворец разрушен, дом Преваля тоже. В руинах школы, тюрьмы, больницы, церкви, административные здания и жилые дома. Раненые лежат прямо на улицах рядом с извлеченными из-под завалов трупами — улицы городов сплошь покрыты окровавленными телами.
В разрушенном здании парламента заблокирован глава верхней палаты Кели Бастьен. Извлечь его пока не удается, неясно, насколько сильно он пострадал, но известно, что жив. Среди руин разрушенного собора в Порт-о-Пренс в среду нашли тело монсеньора Жозефа Сержа Мьо — католического архиепископа столицы Гаити. Неизвестной остается судьба главы миссии ООН на острове Гаити Хэди Аннаби: ранее его коллеги предположили, что он погиб, но официальные представители ООН сообщают, что он числится пропавшим без вести. Здание миссии ООН полностью разрушилось во время подземных толчков, внутри могли находиться 100–150 человек.
Сейчас руководство ООН подтвердило гибель 16 сотрудников миссии, еще 56 ранены. Пропавшими без вести числятся 150 человек.
Ни телефонную связь, ни электроснабжение на острове пока не восстановили. Жители уцелевших домов (по данным очевидцев, каждый третий дом в Порт-о-Пренс разрушен до основания) боятся возвращаться и ночуют на открытых местах. Там, где не хватает спасателей и полиции, руины обыскивают мародеры, обворовывая полуразрушенные магазины и опустевшие квартиры. По данным властей, разрушена тюрьма, а также колония для малолетних преступников и несколько полицейских участков.
Больниц, многие из которых также разрушены, не хватает, на улицах городов разворачиваются полевые госпитали. Самой первой помощь Гаити оказала Доминиканская Республика. Политические аналитики CNN называют сотрудничество Доминиканы и Гаити важным историческим событием: эти государства имеют давнюю историю кровопролитного противостояния и серьезных разногласий. Доминиканская Республика получила независимость от Гаити в 1844 году, затем гаитяне 20 лет предпринимали попытки вернуть себе былое влияние, вторгаясь на независимые территории. В начале XX века наблюдался высокий уровень миграции гаитян в более успешную в экономическом плане Доминикану, что привело к росту расистских настроений в республике и массовым убийства в 1930-е годы. По приказу доминиканских властей были уничтожены, по разным данным, от 20 до 30 тысяч гаитян. «То, что случилось сейчас на Гаити, — самая страшная трагедия в истории страны. Доминиканская Республика приняла единственно мудрое решение — отодвинуть разногласия на задний план и просто помогать людям», — отмечает профессор из Государственного университета Колорадо Эрнесто Сагас.
Утром в четверг из подмосковного аэропорта Раменское вылетел транспортный самолет МЧС Ил-76, на борту которого находятся 45 человек, в том числе кинологи с собаками и врачи, а также аэромобильный госпиталь. Помощь окажут США, страны Евросоюза, ООН. Всемирный банк предоставит Гаити грант на борьбу с разрушительными последствиями стихии — $100 млн. Сбор средств начали звезды Голливуда, первыми о готовности пожертвовать $1 млн заявили Брэд Питт и Анджелина Джоли.
