Цивилизация
Кишечные бактерии-энтерококки содержат в своем геноме «инструкции» по производству вирусов, уничтожающих другие микробы со схожими пищевыми привычками, что позволяет этим бациллам удерживать свою нишу в кишечнике млекопитающих, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Группа биологов под руководством Лоры Хупер из университета штата Техас в Далласе (США) изучала геном бактерии-энтерококка Enterococcus faecalis, одной из самых распространенных бактерий в микрофлоре человека и других животных.
Авторы статьи обратили внимание на то, что геном энтерококка содержит в себе семь фрагментов, больше напоминающих по своей структуре вирусную, а не бактериальную ДНК. Ученые проверили, вырабатывает ли бактерия вирусы, изучив продукты ее жизнедеятельности при избытке и недостатке питательных веществ.
Эксперимент показал, что микробы выделяли в окружающую среду не один, а сразу два типа так называемых профагов - вирусов, встраивающихся в геном бактерии и меняющих ее жизнедеятельность изнутри.
Хупер и ее коллеги выделили из питательного раствора ДНК этих вирусов и проанализировали их структуру. Оказалось, что первый вирус под кодовым именем фV1 содержал в себе фрагменты, предназначенные для заражения и уничтожения ближайших родственников бактерии — других штаммов Enterococcus faecalis. Второй вирус, фV7, не был похож на типичные профаги и в его ДНК отсутствовали элементы, отвечающие за синтез белковой оболочки и другие компоненты вируса.
Биологи предположили, что эти вирусы действуют в тандеме. Они проверили это утверждение, вырастив два штамма энтерококка с поврежденными участками--«прародителями» фV1 и фV7. По отдельности эти вирус не заражали бактерий — фV1 не мог проникнуть в клетку, а частицы фV7 прикреплялись к микробам, но это не приводило к их гибели.
Таким образом, Хупер и ее коллегам удалось показать, что энтерококк использует вирусы в качестве оружия в конкурентной борьбе с другими штаммами бактерий.
