Цивилизация
Австралийский военный контингент покидает Ирак. Как и планировалось в конце прошлого года, в июне около 550 военнослужащих, дислоцированных в городе Эн-Насирия, уедут домой. Правда, около 300 австралийцев останутся в Ираке, но будут только обеспечивать тыл и наблюдать за воздушным пространством.
Церемония вывода войск состоялась в воскресенье. Над базой Терендак на юге страны, где были расквартированы австралийские офицеры и солдаты, был приспущен флаг страны.
«Это самое подходящее время, чтобы вернуть наши войска на родину», — заявил министр обороны страны Джоэль Фитцгиббон, цитирует Associated Press.
Он отметил, что для австралийской армии было чрезмерным напряжением одновременное выполнение миссий в Ираке, Афганистане и Восточном Тиморе. При этом руководство страны решило отказаться только от Ирака.
Сокращение военного контингента было основной темой предвыборной кампании в Австралии в конце прошлого года. В результате выборов новым премьер-министром стал лейборист Кевин Радд, сместивший правящее в течение 10 лет правительство консерваторов. Одним из первых его обещаний стал вывод 550 военнослужащих из Ирака в середине 2008 года. Он объяснял это тем, что участие страны в таком количестве военных контингентов подрывает безопасность страны и повышает угрозу терактов. Призывы лейбористов пришлись по душе австралийцам, среди которых, по данным Sky news, 80% выступают против участия в операции в Ираке. Весной этого года Радд посвятил немало времени согласованию этого решения с союзниками, объясняя, что своими действиями Австралия не хотела бы нанести вред военной коалиции в Ираке.
Стоит отметить, что в 2003 году Австралия, традиционный союзник США во всех вооруженных конфликтах, стала одной из первых, кто присоединился к международным коалиционным силам в Ираке.
Правда, численность австралийских военных особо большой не была – 450 человек. Позже контингент был увеличен до 1400 человек. В основном австралийские военные занимались обучением около 33 тысяч иракских солдат, сообщает «Би-Би-Си». В частности, была создана Академия по борьбе с партизанами. За время пребывания австралийцев в Ираке ни один военный не погиб, но несколько человек получили ранения.
Полностью Австралия из Ирака не уйдет. В стране останется около 300 человек, которые будут заниматься тыловым обеспечением и наблюдением за воздушным пространством страны. Радд уточнил, что эти военнослужащие будут использоваться исключительно при проведении вспомогательных операций, в частности, для охраны дипломатов, сообщает ИТАР-ТАСС. А также австралийцы по-прежнему будут патрулировать нефтяные платформы и осуществлять вылеты на двух самолетах-разведчиках с территории близлежащих стран.
Своей работой в Ираке руководство Австралии в целом довольно. «Наши военные без устали работали ради того, чтобы у местных жителей на юге Ирака был наилучший шанс оставить позади страдания, пережитые при режиме Саддама. Правительство гордится их службой», — заявил министр обороны Австралии в интервью газете Sydney Morning Herald. Но он оговорил, что война оказалось «очень, очень дорогостоящей, намного более, чем хотелось бы».
Напомним, что коалиция с момента ее создания в 2003 году понесла серьезные потери. Еще в 2004 Испания вывела свои войска из Ирака. Такое решение было принято в связи с приходом к власти социалистов. В том же году ушли военные Венгрии, а ещё через год — контингенты Португалии и Нидерландов. В 2006 году Ирак покинули военнослужащие Италии, Норвегии и Сингапура. Что касается Италии, то здесь также решение больше не участвовать в международной коалиции было связано со сменой власти: тогда вместо премьера Сильвио Берлускони правительство возглавил Романо Проди, и именно при нем вывели итальянцев. В прошлом году Ирак также покинули Словакия и Литва. О намерении сократить войска в Ираке с 4 тысяч до 2,5 говорил и новый британский премьер-министр Гордон Браун осенью 2007 года. Однако в мае этого года решение было отложено. При этом Лондон не отказывается от идеи вернуть часть солдат и офицеров домой, но когда это произойдет, будет зависеть от ситуации в Ираке.
