Возможное появление Леонида Парфенова на «Первом канале» в качестве постоянного ведущего обсуждалось на медиарынке почти с того момента, как он был снят с эфира НТВ летом 2004 года. Говорили о возможности появления его в качестве ведущего ток-шоу на канале «Культура» или на «Первом» (напомним, что в конце 90-х он запускал с каналом проект «Старые песни о главном»). В обоих случаях речи о возвращении в эфир в качестве ведущего информационно-аналитической программы не шло вообще. Вскоре Парфенов начал сотрудничество с «Первым» как автор-документалист. Несмотря на неоднозначные оценки критики, продукты Парфенова выходят в эфир с завидной регулярностью. Стартовал его проект перед открытием Олимпийских игр в Афинах фильмом «О, спорт – ты мир!», а в феврале 2005 года именно он сделал фильм-предисловие к премьере совместного творения «Первого» и студии «Трите» по роману Бориса Акунина (признан в РФ иностранным агентом и внесен в список террористов и экстремистов) «Турецкий гамбит». В сентябре 2005 года «Первый» показал его документальный сериал «Крымская война». Скоро должен выйти фильм про Брежнева.
Однако на постоянную работу на телевидении Парфенову вернуться не удалось.
Ходили слухи, что он обсуждал свой приход не только на «Первый», но и на развлекательный канал СТС. По информации «Газеты.Ru», глава СТС Александр Роднянский (признан в РФ иностранным агентом) приглашал Парфенова на свой канал и даже пробовал привлекать его в качестве советника. Но Парфенов и Роднянский не договорились — с нового телесезона Парфенов станет постоянным ведущим «Первого канала». Вести он будет музыкальное вечернее шоу. Работу в журнале «Русский Newsweek» он оставлять не собирается – проект будет сниматься «пакетами», то есть по несколько программ сразу, так что возглавлять издание телепроект не помешает.
По мнению экспертов, главная функция Парфенова в журнале – представительская. Поэтому печатное издание вполне заинтересовано, чтобы его «лицо» в очередной раз замаячило в общефедеральном эфире. «В Newsweek Парфенов выполняет функцию публичного лица, — полагает руководитель проектов ИД Independent Media Леонид Бершидский. – Он задал тон в визуальном ряде журнала, в этом смысле он справился со своей задачей».
По мнению Бершидского, приглашение Парфенова вести музыкальный проект характеризует нынешнюю ситуацию на телевидении не с лучшей стороны.
«Парфенов более интересен и известен как информационщик, — считает Бершидский. – Однако информационщики нынешнему телевидению не нужны, а вот лица публичные — интересны».
Намекает на это и глава ИД Axel Springer Регина фон Флеминг: она уверена, что для Парфенова сегодня лучший способ профессиональной самореализации – работа в «Русском Newsweek». «Леонид сейчас на 150% занят в журнале, и я дала согласие на его работу в музыкальном шоу «Первого канала» потому, что это будет занимать всего два дня в месяц», — пояснила он «Газете.Ru». Регина фон Флеминг считает, что работа в коммерческом музыкальном проекте «Первого» пойдет на пользу имиджу журнала, но при этом не составит для него конкуренцию. «Журнал Newsweek предлагает своим читателям целый спектр тем – от политики до экономики и культуры, поэтому если бы Парфенов стал вести общественно-политическую программу, она бы составила конкуренцию нашему изданию. А музыкальная программа никак не противоречит и не вредит работе в нашей компании».
Между тем музыкальный критик Артемий Троицкий (признан в РФ иностранным агентом) полагает, что Парфенову не стоило принимать предложение «Первого». «Очевидно, что это не совсем то, что он хотел бы делать на телевидении, — размышляет он. – С другой стороны, это максимально возможный проект, в который его сейчас пустят.
Не уверен, стоило ли подменять настоящего Парфенова Парфеновым гладко выбритым».
Троицкий отмечает, что при всем профессионализме телеведущего в современной музыке у него познаний нет, а потому у него хорошо может получиться только проект о музыкальных направлениях 70–90х. Это очень похоже на возвращение к проекту «Старых песен», только в другом качестве.
Судя по всему, предполагает музыкальны критик, Парфенов просто очень скучает по телеэфирам и хотел бы вернуться на телевидение. «Но, как бы то ни было, уязвимость и компромиссность альянса между Парфеновым и музыкальным шоу будет очевидна», — считает Артемий Троицкий.
