В американских штатах Техас и Оклахома бушуют крупные пожары — горят прерии. Причиной возникновения пожаров стала сильная засуха, царящая здесь еще с лета. Кроме того, ситуацию спровоцировали фейерверки, которые местные жители зажигали в минувшие выходные в честь Рождества, сообщает Associated Press. «В большинстве случаев виновники пожаров — жители, которые не соблюдали правила пожарной безопасности, жгли фейерверки или бросили в сухую траву непотушенную сигарету», — рассказал представитель пожарной службы Техаса.
Как передает телеканал CNN, в этом штате пожары разгорелись еще в воскресенье, однако пика достигли во вторник, после того как резко усилился ветер. «Сейчас огонь распространился на весь штат», — сообщила представительница лесной службы Техаса. По ее словам, только на севере и в центре штата известно о 73 крупных возгораниях.
Несмотря на усилия пожарных и эвакуацию жителей из наиболее опасных районов, один человек погиб, десятки получили ожоги или отравились дымом.
Известно, что погибла пожилая женщина на границе между Техасом и Оклахомой, обстоятельства ее гибели не сообщаются. Среди пострадавших один ребенок с ожогами рук и несколько пожарных, надышавшихся дымом.
Кроме того, в огне уже сгорели несколько десятков домов и автомобилей, множество строений повреждены. Так в городе Кросс Плэйнс, где всего около 1 тыс. домов, огонь уничтожил два десятка строений. «Ощущение, будто нас бомбили — весь город был в огне, — рассказал один из местных жителей. — В какой-то момент одновременно горели 10-15 домов, и к ним невозможно было подобраться, чтобы потушить». Еще несколько зданий повреждены в Кенндейле. Пройдя совсем рядом с городом, пожары оставили за собой плотную дымовую завесу. Временно было закрыто движение на федеральной трассе 287: огонь подошел вплотную к дороге и представлял реальную угрозу для проезжающих по ней машин. В некоторых районах повреждены линии электропередачи и отключено электричество.
В связи с этим губернатор штата Рик Перри объявил чрезвычайное положение. Это позволило ему привлечь к борьбе с огнем подразделения Национальной гвардии.
В Оклахоме наиболее серьезно ситуация обстоит в столице штата — Оклахома-Сити. Там сгорели десятки домов, по меньшей мере три человека получили ожоги. В городе Вевока, приблизительно в 130 км от столицы штата, сгорели около 30 зданий. «Наш город буквально окружен пожарами. Сгорело множество исторических зданий», — рассказал представитель администрации Вевоки.
Эвакуирована часть жителей города Мустанг, в котором проживает всего около 15 тыс. человек. Там огонь преодолел границы города и перекинулся на дома.
Борьбу с пожарами сильно осложняет сильный ветер с порывами более 20 м/с — пожарные вертолеты просто не могут подобраться к очагам возгорания.
Сейчас пожары продолжаются, но «ситуация уже под контролем», заявляют представители пожарных служб. Тем не менее, во многих районах жителям приходится самостоятельно защищать свои дома: они усиленно поливают лужайки близ зданий. В сами дома, из соображений безопасности, местные власти попросили их некоторое время не входить.
В последний раз столь сильные пожары были зарегистрированы в этих штатах в феврале 1996 года — тогда в городе Пулвиль в Техасе сгорел 141 дом, а огонь выжег более 6,5 тыс га земли.
