Цивилизация
Ранним утром в пятницу экипаж восьмой основной экспедиции на МКС — Александр Калери и Колин Майкл Фоэл и европейский космонавт Андре Койперс вернулись на Землю. Около 4 часов утра по московскому времени капсула с ними совершила успешную посадку в заданном районе, в 52 километрах северо-восточнее населенного пункта Аркалык (Казахстан).
Накануне вечером космонавты, сдавшие полугодовую вахту, попрощались со своими сменщиками – экипажем МКС-9 Геннадием Падалкой и Майклом Финком — и перешли вместе с голландским космонавтом Койперсом в «Союз ТМА-3». Около 21.45 мск они закрыли переходные люки между кораблем и станцией и начали подготовку к спуску. Команда проверила работу всех систем «Союза» и надела скафандры, необходимые для спуска. А через три часа – в 0.49 мск 30 апреля — по команде из подмосковного Центра управления полетами началась отстыковка корабля от модуля «Пирс» космической станции. К 0.52 мск операция была успешно закончена.
Вскоре после отстыковки корабль приблизительно на 15 секунд впервые включил двигатели малой тяги, которые отвели корабль на безопасное расстояние от станции, и перешел в свободной полет на орбите. А затем, примерно в 3.20 мск, «Союз», пролетая над юго-западной территорией Южной Америки, начал четырехминутное торможение
на комбинированной двигательной установке, которая погасила орбитальную скорость для ухода в земную атмосферу, и к 3.30 перешел в состояние свободного падения.
Еще через какое-то время произошло разделение моделей «Союза»: бытовой отсек, приборно-агрегатный модуль и спускаемая капсула с космонавтами полетели к Земле раздельно. Два первых элемента корабля сгорели в плотных слоях атмосферы, а спускаемый аппарат с экипажем продолжил снижение.
В 3.48 «Союз» вошел в верхние слои атмосферы на высоте 120 тыс. метров, где экипаж МКС-8 впервые начал ощущать земное притяжение после шести месяцев орбитального полета. В 3.54 капсула с космонавтами появилась на радаре российских ПВО, практически одновременно с этим Калерии и Фоэл вновь вышли на связь с Центром управления полетами, сообщив, что приземление идет обычно, а самолеты спасения увидели капсулу в небе. Еще через пять минут на высоте около 10 км над Землей бортовой компьютер капсулы, двигающейся со скоростью приблизительно 220 м/с, дал команду на развертывание парашютов. Сначала появились два вытяжных парашюта, а затем основная парашютная система, которая замедлила движение капсулы до 80 м/с, а вскоре и до 7 м/с.
И наконец, в 4.11 капсула с восьмой основной экспедицией на МКС и европейским космонавтом достигла Земли.
Буквально через несколько минут рядом с капсулой приземлился первый вертолет службы поиска и спасения. Здесь же вскоре развернули палатку медицинской службы, где космонавты прошли первый медосмотр по возвращению на Землю. И еще через два часа Калери, Фоэла и Койперса доставили на вертолетах на аэродром, откуда они отправились в Россию, в Звездный городок, где их уже ждали члены семей и руководство.
Опасения специалистов, что утечка гелия в одной из секций тормозной двигательной установки могла привести к отклонению от траектории спуска, оказались напрасными.
Руководитель полетами ЦУП Владимир Соловьев сообщил, что «незначительная негерметичность, обнаруженная в системе подачи топлива на корабле «Союз ТМА-3», не повлияла на спуск».
По его словам, «была проведена коррекция бортовой документации и некоторые операции, позволяющие сохранить запас гелия, который используется в невесомости для «выдавливания» топлива в двигательную установку». «В любом случае гелия хватило бы еще на несколько посадок, поскольку для режима торможении предусмотрен семикратный запас», — подчеркнул он.
Экипаж восьмой основной экспедиции на МКС находился на станции с 20 октября 2003 года. Всего Калерии и Фоэл провели на станции 194 дня,18 часов и 35 минут. Фоэл стал рекордсменов среди американских астронавтов по совокупному времени пребывания на орбите. Калери же стал пятым в российском списке космических рекордсменов: в совокупности он пробыл на орбите 611 дней. За время пребывания на станции космонавты выполнили 42 эксперимента в сфере геофизических, медико-биологических и биотехнологических исследований, провели экологический мониторинг Земли и исследования космических лучей, а также определенные служебные полетные операции. Кроме того, космонавты успешно выполнили внеплановые ремонтные работы: в модуле Destiny заменили гибкий шлаг иллюминатора, ставший причиной утечки воздуха в январе, и установили новый блок в российской системе выработки кислорода «Электрон».
Глава Федерального космического агентства Анатолий Перминов оценил работу экипажа восьмой основной экспедиции на МКС «на отлично». А глава Европейского космического агентства Жан-Жак Дорден и руководитель NASA Шон О'Киф, которые наблюдали за спуском из ЦУПа выразили «восхищение безупречной работой специалистов Центра управления полетами и Ракетно-космической корпорации «Энергия»», сообщает ИТАР-ТАСС.
