Американские ученые обнаружили неожиданную связь между кишечной микрофлорой и развитием тяжелых нейродегенеративных заболеваний — бокового амиотрофического склероза (БАС) и лобно-височной деменции. Работа опубликована в журнале Cell Reports.
Исследователи выяснили, что некоторые кишечные бактерии могут вырабатывать особые формы гликогена — вещества, связанного с сахаром, — которые запускают воспалительную реакцию и приводят к гибели нейронов.
Ученые проанализировали данные пациентов и обнаружили, что у 70% людей с БАС или деменцией уровень такого гликогена был повышен. Среди здоровых людей аналогичные показатели встречались примерно в два раза реже.
Особое значение открытие имеет для носителей мутации C9ORF72 mutation — наиболее распространенной генетической причины этих заболеваний. Не у всех носителей развивается болезнь, и теперь ученые предполагают, что ключевую роль здесь может играть именно состояние кишечной микрофлоры.
Как объясняет Алекс Родригес-Паласиос из Института здоровья пищеварительной системы, в экспериментах удалось снизить уровень вредных соединений — это привело к улучшению состояния мозга и увеличению продолжительности жизни лабораторных животных.
Исследование стало возможным благодаря использованию специальных моделей — стерильных мышей, выращенных без микробов. Это позволило точно определить влияние конкретных бактерий на развитие болезни.
Авторы работы считают, что их открытие может изменить подход к лечению БАС и деменции. В частности, в будущем могут появиться препараты, направленные на разрушение вредных сахаров в кишечнике или коррекцию микробиоты.
Кроме того, выявленные молекулы могут стать биомаркерами, позволяющими заранее определить риск заболевания и подобрать персонализированную терапию.
В ближайшие годы ученые планируют провести более масштабные исследования и клинические испытания. Если результаты подтвердятся, это откроет новый путь к замедлению или даже предотвращению нейродегенеративных заболеваний.
Ранее впервые был найден способ обратить влияние гена, вызывающего болезнь Альцгеймера.