Самцы определенного вида пауков-волков ритмично стучат по поверхности во время брачного ритуала. Статья об этом опубликована в Biology Letters.
Пауки вида Schizocosa stridulans семейства пауков-волков обитают во влажных районах лесов Северной Америки. Они живут в норах и охотятся не с помощью паутины, а набрасываются на жертв и убивают их. Кроме того, этот вид отличается сложными брачными ритуалами.
Нури Чой из Университета Небраски в Линкольне и его коллеги исследовали манеру этих пауков издавать ритмичные звуки во время брачных ритуалов. Выяснилось, что самки отдают предпочтение тем, кто выбивает наиболее сложные ритмы, несмотря на то, что в ходе таких представлений самцы могут становиться более уязвимыми для хищников. Ритуал может занять до 40 минут.
«Пока неясно, почему самки отдают предпочтение тем, кто устраивает более сложные представления. Тем не менее несмотря на то, что подача сложных сигналов обходится самцам недешево, наши данные показывают, что самцы S. Stridulans могут активно варьировать ритмы, и эта способность, вероятно, привлекает самок в первую очередь», — говорит Чой.
В ходе исследования ученые сажали пауков на фильтровальную бумагу, чтобы лучше слышать звуки ударов. Самка прибывала туда первой и ждала самца несколько минут, оставляя след из шелка с феромонами, чтобы показать, что она готова к спариванию. Потом к ней подсаживали самца и давали им время на взаимодействие.
44 эксперимента показали, что самцы приступали к спариванию чаще и быстрее, если выбивали наиболее сложные ритмы: выстукивали дробь и меняли частоту и характер ударов. Если самки выглядели особенно пригодными к размножению, самцы заметнее меняли характер боя и начинали импровизировать с ритмом. Стоит отметить, что у пауков нет ушей и дробь они воспринимают как вибрацию.
Теперь ученые надеются выяснить, почему именно сложные ритмы привлекают самок S. Stridulans.