Фергюсон и Венгер соперничают друг с другом в английской премьер-лиге вот уже на протяжении 13 сезонов, однако им впервые предстояло встретиться в розыгрыше еврокубка – в 1/2 финала Лиги чемпионов-2008/09. В проведённых встречах минимальное преимущество на стороне француза, одержавшего в 37 матчах 14 побед против 13 побед шотландца. Если же брать статистику встреч во всех турнирах, команды провели между собой 204 матча: 82 раза побеждал «Манчестер», 77 раз «Арсенал», а в 45 случаях была зафиксирована ничья.
«Манчестер Юнайтед» оставался единственной командой, не потерпевшей в этом розыгрыше Лиги чемпионов ни единого поражения. Всего же МЮ не проигрывал в Лиге на протяжении уже 23 матчей. В последний раз манкунианцы уступили в мае 2007 года в полуфинальной встрече с «Миланом». На «Олд Траффорд» подопечные Фергюсона не знали поражений уже в 20 играх.
«Арсенал» в текущем розыгрыше самого престижного турнира Европы добился на выезде пока лишь одной победы.
В октябре в третьем туре группового этапа в Стамбуле англичане обыграли «Фенербахче» со счётом 5:2.
У «канониров» под вопросом было участие в матче Сильвестра, у которого обострились спазмы спины, Робина ван Перси и Гаэля Клиши. Но в итоге Сильвестр вышел на поле в основном составе. Были проблемы с составом и у манкунианцев. Капитан «красных дьяволов» Гэри Невилл на две недели выбыл из строя после травмы ноги в матче на «Олд Траффорд» с «Портсмутом» (2:0). Защитнику придётся пропустить обе полуфинальных встречи Лиги чемпионов. В том же матче травмировался и Джон О'Ши, но в среду на поле выйти смог с первых минут.
А с самых первых минут хозяева обозначили свои притязания на продление всех этих выигрышных и беспроигрышных серий.
Уже на второй минуте Руни едва не открыл счет, но голу воспрепятствовала нога Альмунии.
Тут же Роналду, скачущий с фланга на фланг аки кузнечик, сделал острый прострел, на который партнеры не откликнулись. Территориальный контроль хозяев по обыкновению был тотален. Сдержав стартовый натиск, «Арсенал» провел несколько позиционных атак. Пусть неопасных, но здесь главное момент психологический. Как оказалось, манкунианцы в фирменном стиле сбавили обороты, чтобы в один момент взорваться. Великолепная атака по правому флангу завершилась ударом Тевеса в касание из пределов вратарской, однако Альмуния непостижимым образом мяч вытащил.
Впрочем, передышка получилась недолгой. Минутой спустя после подачи углового О'Ши с двух метров вколотил мяч в сетку.
Естественно, Фергюсон несколько приспустил поводок Венгеру, дав гостям чуть больше свободы, позволив «Арсеналу» проводить чуть больше атак. Соответственно, в обороне лондонцев стали образовываться бреши. Ну да, Фабрегас ударил метров с 25, еще что-то было, но самый верный момент создал МЮ. От серьезных неприятностей гостей вновь спас Альмуния, отразив удар Роналду головой в упор.
Вот так и шел первый тайм до перерыва. «Арсенал» даже, сложилось ощущение, под конец разбежался и несколько раз был очень близок к завершающему удару, но Аршавина, конечно, не хватало. Дело ведь даже не в том, что Андрей — родной и из России. Дело в том, что на фоне нынешнего «Арсенала» Аршавин является безусловно лучшим. Ко второму забитому мячу был близок и МЮ, но стопроцентных моментов у ворот Альмунии не возникало.
Первая половина второго тайма прошла примерно в том же духе, разве что МЮ еще больше сосредоточился на оборонительных действиях. В целом, футбол шел качественный, классный, радующий глаз, но без изюминки. Хотя первые матчи, конечно, редко такими случаются, феерию будем ждать от встречи на «Эмирейтс». Несколько хороших атак провели одни, несколько другие. Первым решил действовать, как ни странно, Фергюсон. Умудренный опытом шотландец сделал сразу двойную замену, выпустив на поле Гиггза и Бербатова вместо Тевеса и Андерсона. Через пять минут Венгер ответил заменой Уолкотта на Бендтнера.
Однако в эти пять минут уложился супермомент. Роналду метров с 30 нанес невероятный по красоте и силе удар – даже Альмуния был бессилен, но на этот раз за «Арсенал» сыграла перекладина.
Вскоре Руни гроссмейстерским пасом вывел Гиггза один на один, и лучший игрок английской премьер-лиги по версии профсоюза британских футболистов забил, но боковой судья зафиксировал офсайд. Спорный, но на свое усмотрение.
За пять минут до окончания матча Бендтнер головой мог переправить мяч в пустые ворота после того, как случилось невиданное – ван дер Сар ошибся на выходе, но в свойственной себе манере запулил мяч на трибуны. А потом ну прямо как Никита Баженов схватился за голову. Чуть-чуть не хватило.
Последние минуты изменений не принесли. МЮ выиграл со счетом 1:0, хотя мог и крупнее, но все-таки с уверенностью отправляется на «Эмирейтс». Ответный матч состоится в Лондоне 5 мая.
«Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча «Манчестер Юнайтед» — «Арсенал».
Другие новости и подробности матчей Лиги чемпионов можно посмотреть здесь.
