Цивилизация
Вот и подошел к своему концу продолжительный и изнуряющий марафон под названием регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги. В ночь с понедельника на вторник 14 клубов лиги сыграли последние для себя, 82-е матчи «регулярки». Для одних эти игры были последними в сезоне, для других же предвещали старт следующего этапа чемпионата, в котором, не стоит сомневаться, будет вестись еще более ожесточенная борьба, где права на ошибку уже не будет. Речь, конечно, идет о плей-офф, по итогам которого и определится обладатель Кубка Стэнли.
Во вторник главный претендент на Кубок «Детройт», досрочно завоевавший Presidents' Trophy, награду, вручаемую победителю регулярного чемпионата, на своем льду в очередной раз подтвердил всю серьезность своих намерений получить титул сильнейшего клуба. В матче с «Чикаго» команда из «города моторов» сумела добиться уверенной победы со счетом 4:1. Такие победы, как в таких случаях говорят, выиграны на классе. К середине второго периода «Ред Уингз» уверенно вели игру, усилиями Иржи Гудлера и Никласа Лидстрёма забросив две безответные шайбы.
В заключительном отрезке давление на ворота Николая Хабибулина, отразившего в общей сложности 34 броска, не спало.
Марк Хартиган и все тот же Лидстрём еще дважды пробили российского голкипера, доведя счет до 4:0. Кейн за две с половиной минуты до конца матча лишь подсластил горечь поражения «Чикаго».
К сожалению, не сумел внести непосредственный вклад в победу «Детройта» российский легионер клуба Павле Дацюк, который в итоге с 97 очками остался на четвертой строчке в таблице бомбардиров лиги, во главе которой стоят два его соотечественника. Вообще, что касается личных достижений игроков «Ред Уингз», то сразу два голкипера команды Крис Осгуд и Доминик Гашек удостоены награды William M. Jennings Trophy, как вратари, пропустившие наименьшее количество шайб.
К слову, вручение индивидуальных наград, две из которых уже точно достанутся главному претенденту на звание самого ценного игрока сезона (MVP) Александру Овечкину, состоится во время проведения финальной серии Кубка Стэнли.
Напомним, что форвард «Вашингтона» в этом чемпионате стал лучшим бомбардиром сезона (Art Ross Trophy) и его лучшим снайпером (Maurice Richard Trophy), что за последние 37 лет удавалось сделать только шести игрокам.
Что касается остальных матчей, то нельзя пройти мимо противостояния «Нью-Джерси» с «Рейнджерс», которое стало своего рода репетицией перед поединками, которые предстоит сыграть между собой этим командам в первой стадии плей-офф.
Мало того, имея перед очной встречей равное количество очков, победитель получал в 1/8 финала Кубка Стэнли преимущество своей площадки.
Триумфатор матча, основное и дополнительное время которого закончилось со счетом 2:2, был определен только в серии буллитов, которые успешнее выполнили хоккеисты «Дэвилз».
Не обошлось без необходимости прибегать к серии буллитов еще в двух матчах: »Анахайм» оказался сильнее »Финикса» (3:2), а «Колорадо» сломило сопротивление «Миннесоты». Кстати, последняя пара, как и «Нью-Джерси» с «Рейнджерс», также будут противостоять друг другу в первой стадии плей-офф.
Состоялось этой ночью и пенсильванское дерби, в котором «Филадельфия» принимала «Питтсбург». Евгений Малкин и компания ничего не смогли в этот день противопоставить своим соперникам, уступив со счетом 0:2. Этот успех позволил «Флайерз» подняться на шестую строчку на Востоке, обладатель которой должен был стать соперником «Вашингтона» Александра Овечкина.
