Продажа «Трэшерс» является частью сделки, согласно которой во владение новых хозяев также перейдет клуб Национальной баскетбольной ассоциации «Атланта Хокс» и «Филиппс-арена», где попеременно выступают обе команды. Стороны уже получили обязательное в таких случаях разрешение руководства НБА и теперь ожидают решения боссов НХЛ. Впрочем, учитывая сроки ведения переговоров, можно предположить, что юридическое оформление соглашения может сильно затянуться.
Дело в том, что переговоры по поводу продажи двух клубов стартовали аж в прошлом апреле, а об их результатах — пока промежуточных — стало известно только сейчас.
Стороны объясняют это тем, что подобная сделка, сумма которой, к слову, оценивается в $250 млн, является слишком уж необычной: впервые в истории заокеанского спорта на продажу одновременно были выставлены сразу два клуба — из НБА и НХЛ. Ожидается, что сам Белкин будет руководить баскетбольной командой, в то время как его вашингтонские партнеры, в свое время владевшие частью другого клуба НХЛ — «Вашингтон Кэпиталс», встанут во главе «Трэшерс».
Что касается причин продажи, то они до боли тривиальны — огромные долги, которые хозяин клубов медиакомпания Time Warner не имела возможности выплатить. Не секрет, что обе команды — и «Хокс», и «Трэшерс» — в последнее время, мягко говоря, не блещут стабильностью результатов и почти наверняка вновь не попадут в плей-офф.
Тем временем в ночь с воскресенья на понедельник в лиге состоялись шесть матчей. Самым занимательным, с точки зрения участия в них российских легионеров, получился поединок в Питтсбурге, где идущие ко дну «пингвины» принимали «Филадельфию». Из шести забитых во встрече голов ровно половина оказалась на счету русских хоккеистов.
Счет на четвертой минуте игры открыл Алексей Жамнов, который, объехав ворота, переиграл голкипера гостей в ближнем бою. Приложил российский форвард «летчиков» руку и к третьему голу своей команды, выдав в начале третьего периода точный пас на Симона Ганье. Сыграв вничью, «Филадельфия» в десятый раз подряд завоевала право участвовать в плей-офф Кубка Стэнли.
И все же главной звездой вечера стал заметно прибавивший в последнее время «пингвин» Алексей Морозов, оформивший дубль.
Интересно, что подобный успех стала для него первым в сезоне. «Я просто использовал свои шансы, — сообщил после игры нападающий, на счету которого значится 21 очко в последних 24 матчах. — Когда у тебя идет игра, ты чувствуешь своего рода вдохновение, которое я постараюсь сохранить до конца сезона.
Очередным, уже 25-м по счету голом отметился форвард «Анахайма» Сергей Федоров. Впрочем, сей факт не помог его «уткам» одержать победу в матче против «Лос-Анджелеса», который на гол россиянина ответил пятью точными выстрелами. Проиграв четвертую игру подряд, «Майти Дакс» высказали твердое намерение стать пятой с 1993 года командой, которая, являясь участником предыдущего финала Кубка Стэнли, не попадет по итогам регулярного чемпионата в плей-офф.