Почти три месяца понадобилось нападающему «Атланты» Дэни Хитли для того, чтобы вновь появиться на льду. Напомним, что 29 сентября хоккеист попал в автокатастрофу. Его черная «Феррари» на высокой скорости врезалась в столб. Сам хоккеист получил серьезные травмы — перелом челюсти и разрыв связок колена. В той аварии пострадал и партнер Хитли по команде Дэн Снайдер. Однако если Хитли отделался лишь травмами, то спасти жизнь его друга врачам так и не удалось. Через 6 дней после автокатастрофы Снайдер умер от «серьезных головных повреждений».
После этого на Хитли было заведено дело по обвинению в преднамеренном убийстве. Тесты показали, что в момент аварии в крови хоккеиста присутствовал алкоголь. Однако содержание алкоголя составило лишь 0,015 процента, в то время как в штате Джорджия допустимый лимит — 0.08 процента. Так как Хитли не был пьян, а родители Снайдера простили хоккеиста, то, скорее всего, дело закроют, расценив его как несчастный случай. Вообще же Хитли могло грозить наказание вплоть до 15 лет лишения свободы.
Неделю назад Хитли мог провести свою первую тренировку на льду. Однако тогда сделать это ему помешало разболевшееся колено.
И вот теперь хоккеист все-таки смог немного выйти на лед. По сообщениям AP, его занятие продолжалось не более десяти минут, во время которых Хитли просто катался с одного конца площадки на другой, меняя направление. Во время занятия за игроком следили два тренера — Рэй Бэар и Скотт Грин. После окончания тренировки он раздал автографы своим поклонникам, которых было около 100 человек, после чего, не говоря ни слова журналистам, покинул каток.
Напомним, что хоккеист не общается с прессой с того момента, как попал в автокатастрофу, став невольным убийцей своего партнера. Однако планируется, что уже в ближайшую пятницу Хитли вместе с генеральным директором «Атланты» Доном Вадделлом все-таки пообщается с представителями СМИ.
Кстати, генеральный директор также присутствовал на тренировке, после которой уделил несколько минут общению с журналистами. «Сегодняшняя тренировка — лишь часть восстановительного процесса, — заявил Хитли. — Ничего не изменилось. Хоккеист по-прежнему будет тренироваться в меру своих возможностей».
По сведениям официального сайта «Атланты», Хитли теперь будет часто проводить тренировки на льду, но происходить это будет нерегулярно.
Все будет зависеть от состояния самого хоккеиста.
Это тем более досадно оттого, что до автокатастрофы Хитли считался одним из самых перспективных и талантливых молодых хоккеистов в НХЛ.