Кириленко давно шел к этому рекорду. После того как «Юту» покинули Джон Стоктон и Карл Мэлоун, Кириленко стал одним из лидеров клуба. Три ноябрьских матча подряд он не уходил с площадки, набирая меньше 20 очков. А в прошедшее воскресенье сумел за 44 игровые минуты заработать целых 30 очков (9 точных бросков из 12, в том числе 3 трехочковых из 3), побив свое предыдущее достижение в НБА в 25 очков.
Кроме этого, на счету Ак-47 (так прозвали Андрея американцы) дабл-дабл: двузначная грань была пройдена не только в показателе результативности, но и по числу подборов — 14. Также Кириленко сделал 3 передачи, 4 перехвата и 4 блок-шота.
В отсутствие своего лидера Аллена Айверсона, который пропускал встречу из-за травмы колена, «Филадельфия» ничего не смогла поделать с разыгравшимся Кириленко и его командой, уступив 86:94.
«Я стараюсь быть агрессивным и в защите, и в атаке. Однако вся моя статистика — броски, блок-шоты, перехваты и передачи — не главное. Главное — командная игра, которой я стараюсь уделять больше внимания», — сказал Кириленко после игры.
В середине заключительной четверти « джазмены» имели преимущество всего в одно очко — 72:71, однако затем совершили рывок — 14:5 при участии Кириленко и Мэттаа Харпринга (27 очков).
«Андрей был сегодня великолепен, — заявил наставник Юты Джерри Слоан. — Он господствовал и на своем кольце, блокируя мячи соперника, и на чужом с блестящим процентом результативности».
Играя в том же ключе, Кириленко вполне может попасть в стартовую пятерку «Матча всех звезд НБА», который состоится 15 февраля в Лос-Анджелесе.
Подобные рекорды придают фигуре Андрея дополнительную популярность, а значит, и новые голоса за него.
Дело в том, что на официальном сайте НБА опубликован бюллетень для голосования болельщиков, которым предлагается до 18 января назвать стартовые пятерки команд запада и востока на «Матч всех звезд». Всего в списке 120 игроков, среди которых есть и Андрей Кириленко.