Для итальянского футбола флорентийская команда являет собой не менее значимую величину, чем взращённый «городом живописцев» Микеланджело для мирового искусства. Непримиримые болельщики других представителей кальчо, отбросив клубные пристрастия, с ужасом взирали на то, как руководство лиги отправило гнить разорившихся «фиалок» в подвалы серии С2. Если представители серий А и В вызывают в Италии трепетный интерес публики и специалистов, то их низших собратьев по классу на Апеннинах именуют не иначе как dilletanti. В конце сезона-2001/02 «Фиорентина» объявила о банкротстве и прекратила свое существование. Однако на ее месте сразу же был основан другой клуб, который поначалу носил название «Фиорентина-1926» (1926 — год основания прежней команды), а чуть позже стал носить более звучное имя «Флоренция Виола».
Прежнее имя команде вернул её новый президент Диего делла Валле, выкупивший за 2,5 млн долларов права на брэнд «Фиорентина», принадлежавший его одиозному предшественнику Витторио Чекки Гори.
С именем последнего персонажа и связаны последние чёрные страницы в 77-летней истории флорентийского клуба. А начиналось всё 26 августа 1926 года, когда были объединены клубы «Либертас» и СК «Фиренце». Тренером новоиспеченной команды был Карло Кэпскей, президентом — Маркис Луиджи Рудольфи. Чуть более чем через месяц после основания «Фиорентина» дебютировала в первенстве Италии: со счетом 3:1 была обыграна «Пиза». Через пять лет «Фиорентина» попробовала силы в серии А. А 20 сентября 1931 года команда открыла новую страницу своей истории выездной ничьей с «Миланом» — по итогам чемпионата клуб занял четвёртое место. В высший свет футбольной Италии «фиолетовые» вошли с новым стадионом, который с ноября 1991 года носит название «Артемио Франки»(до этого команда играла на «Виа Беллини»).
С тех пор «фиалки» выиграли два скудетто (в 1956 и 1969 годах), шесть раз первенствовали в национальном кубке, а в 1961 году завоевали уважение в Европе, прибрав к рукам Кубок кубков. На протяжении 80-х «Фиорентиной» владела семья Понтелло. Поначалу казалось, что новые владельцы помогут добыть третий чемпионский титул. В 1982 году «фиалки» стали вторыми, лишь на очко отстав от «Ювентуса», а через два года команда завоевала бронзовые медали. Однако финансовые проблемы вынудили руководство расстаться с ведущими игроками — Пассареллой, Массаро, Галли. Продажа живого символа Флоренции Роберто Баджо «Ювентусу» после проигрыша в финале Кубка УЕФА 1990 года вызвала у тиффози столь бурное проявление эмоций, что спустя месяц клуб был продан Марио Чекки Гори.
Приход к власти семьи Чекки Гори был встречен во Флоренции с энтузиазмом. Буквально за считанные дни была создана новая команда, однако следующим «успехом» клуба стал вылет в серию В в сезоне-1992/93 звёздной компании во главе с Баттистутой, Лаудрупом и Эффенбергом (попутно свершилось «рекордное» домашнее поражение от «Милана» — 3:7) . Однако этого уже не увидел Марио Чекки Гори, скончавшийся 5 ноября 1993 года — чуть ли не весь город вышел проводить его в последний путь. Клаудио Раньери вместе с новым президентом клуба Витторио Чекки Гори за два сезона удалось вывести «Фиорентину» на лидирующие позиции. Сезон-1995/96 принес команде третье место и победы в Кубке и Суперкубке Италии. Далее последовали дебют в Лиге чемпионов, выигрыш Кубка в 1996-м и ещё одна победа в Кубке страны в 2001 году , а главное — продажа Баттистуты в «Рому», ставшая отправной точкой краха флорентийцев.
В декабре Чекки Гори дал показания государственным обвинителям по делу о незаконно перечисленных в 1999 году на счета «Фиорентины» 67 млрд лир (34 млн долларов). По итогам сезона-2002/03 флорентийский клуб покинул элиту и должен был стартовать в чемпионате серии В, но так и не сумел доказать свое финансовое благополучие. Чекки Гори не смог расплатиться с долгами клуба, составляющими порядка 22 млн евро, вследствие чего «Фиорентина» официально была признана банкротом. Совет Федерации футбола Италии не дал команде разрешения на выступление в серии В и скинул клуб на два этажа ниже — в серию С2. Однако президент итальянской футбольной лиги Адриано Галлиани заявил, что будет помогать бедствующей «Фиорентине» чем только возможно, но в рамках закона. «Этот клуб — часть итальянской футбольной культуры», — пропел хвалебную оду Галлиани.
Витторио Чекки Гори внёс неоценимый вклад в итальянскую киноиндустрию, продюсировав ряд оскароносцев, включая «Жизнь прекрасна», однако его футбольные успехи оказались гораздо менее привлекательными.
Помимо команды бизнесмен-продюсер потерял контроль над большинством своих телекомпаний. Кроме того, с ним развелась жена, прихватив половину состояния. И наконец, в прошлом году он проходил по делу о подкупе избирателей на выборах в сенат. Однако он не смирился с этим, и в начале нынешнего года поползли слухи о том, что бывший владелец «Фиорентины», которому принадлежит брэнд клуба, подумывает о возвращении в большой футбол. Чекки Гори вроде бы уже заручился поддержкой президента «Ромы» Франко Сенси и других влиятельных людей с целью реанимирования «Фиорентины», что привело бы к появлению во Флоренции сразу двух команд, однако до этого, к счастью местных тиффози, дело не дошло.
Новые хозяева клуба — обувной магнат Диего делла Валле и мэр Флоренции Леонардо Доменичи — потерпели неудачу в попытке получить статус клуба серии С1, однако решительно взялись за дело, уже в октябре уволив нового тренера Пьетро Верховода. Болельщики «фиолетовых» также доказали, что не оставят «Фиорентину» в беде. На матчи клуба, в котором от прошлогоднего состава остался только Анджело ди Ливио, в третьем дивизионе итальянского футбола было продано более 15 тысяч абонементов — на треть больше, чем год назад, когда «Фиорентина» еще выступала в серии А. И команда отплатила им сполна, выиграв турнир за явным преимуществом, оставив не у дел такие «смешные» клубы, как «Римини», «Губбио» и «Сан-Марино». Новый сезон «фиалки» проведут уже в серии С1, где их будет ждать соперничество с нынешним клубом Руслана Нигматуллина «Салернитаной». В связи с горькой судьбой «Фиорентины» в Италии был принят законопроект, разрешающий футбольным клубам выплачивать долги частями в течение десяти лет. Это решение, спасшее от краха «Лацио» и другие клубы, вызвало бурю негодования во Флоренции, где требовали вернуть своим место в серии В, однако это уже совсем другая история.