Шахматный год, безо всякого сомнения, пока проходит под знаком индийца Вишванатана Ананда. Начал он год с победы в Вейк-ан-Зее, продолжил весьма приличным выступлением в Линаресе, а теперь добавил к этому еще и победу в Монако.
Любопытно, что победитель всего турнира не первенствовал ни в одной из отдельных дисциплин. Наоборот, он взял первую строчку за счет ровного выступления в обоих.
Единственную партию на турнире из двадцати двух сыгранных Ананд проиграл черными Морозевичу.
Прошлогоднему чемпиону удалось огорчить индийца, когда тот играл черными без доски, после чего тот тут же взял реванш, играя белыми в блиц.
Ему для этого потребовались все 69 ходов, но победы он все-таки добился. Происходило все это лишь только в третьем туре соревнований. Кстати, Ананд довольно-таки слабо провел старт соревнований в Монако. К четвертому туру у него была как раз таки единственная победа над Морозевичем. При одном поражении и четырех ничьих она давала ему место в самом хвосте. Однако при этом у Ананда в запасе был ряд козырей, которые он последовательно выложил соперникам.
Сначала он резко прибавил в блицах, обыграв Василия Иванчука, Любомира Любоевича и Алексея Широва. При случае он агрессивно играл и «вслепую», если его очередь на эти матчи попадала белыми (за счет этого с Любоевичем он взял максимально возможное количество очков). После второго перерыва он усилил игру без доски, добавив к списку своих побед еще две — над Золтаном Алмаши и Веселином Топаловым.
Победили в двух отдельно взятых номинациях Евгений Бареев (блиц) и Владимир Крамник (вслепую). Они бы смогли конкурировать с победителем, если бы Бареев не проявил себя полностью несостоятельным в игре без доски, а Крамник не провел неудачного цикла блиц-партий.
Любопытно, что с этими двумя Ананд завершил все свои партии вничью. Не в пример ему самым бескомпромиссным участником Amber-2003 стал прошлогодний чемпион Александр Морозевич. Из двадцати двух партий он свел вничью всего три. Естественно, временами эта бескомпромиссность выходила ему боком: семь поражений — участники с таким показателем занимают места в нижней части турнирной таблицы.
По части результативности партий в Монако была в полной мере ощутима интересная закономерность. Чем более свежими себя чувствовали гроссмейстеры, тем более легко и агрессивно они играли.
Благодаря этому сразу после дней отдыха наблюдается приличный всплеск результативных игр.
Так, после первого выходного дня было зафиксировано лишь четыре ничьих при 12 сыгранных партиях, а после второго — всего-навсего две.