Атомная бомба, сброшенная на Хиросиму, — карлик по сравнению с торнадо, прошедшим над штатом Оклахома. С такими заголовками вышли американские газеты. Оценки были предоставлены метеорологами агентству Associated Press.
Подсчеты сильно разнились: одни утверждали, что мощность торнадо в восемь раз превысила мощность бомбы в Хиросиме, другие — большинство — говорили, что энергия стихии была выше в 600 раз.
По шкале Фудзито, классифицирующей торнадо, явлению в Оклахоме было присвоена высшая категория — F5 (ранее оно было классифицировано как F4). Скорость ветра для таких смерчей составляет 116–142 метра в секунду, или 419–512 км в час. В описании указано, что такой торнадо сносит фундаменты прочных домов, перенося здания на большие расстояния, срывает асфальт и переносит тяжелые автомобили. В шкале есть еще более высокие категории, названные апокалиптичными, но они являются теоретическими, отмечал автор шкалы, американец японского происхождения доктор Теодор Фудзия.
По последним данным, жертвами стихии стали 24 человека, среди них десять детей. Ранее власти говорили о 51 погибшем.
Возможно, в суматохе часть погибших была посчитана дважды, пояснили чиновники. «Большинство тел идентифицировано, скоро мы будем выдавать их семьям», — заявил телеканалу Fox News представитель медэкспертизы штата Эми Эллиот.
В больницах все еще остаются более 230 человек с различными травмами. Губернатор штата Мэри Фоллин назвала торнадо «одной из самых ужасных катастроф, с которыми Оклахома когда-либо сталкивалась». В среду власти штата намерены свернуть поисково-спасательную операцию. Руководитель пожарных расчетов Гэри Берд заявил, что он «на 98% уверен» в том, что под завалами больше нет живых людей или тел погибших.
Руководство штата подсчитывает нанесенный ущерб и просит помощи у федеральной власти. Губернатор Оклахомы заявила, что на город тяжело смотреть: многие дома превратились в груды кирпича и деревянных обломков. Президент США Барак Обама уже заявил, что помощь штату будет оказана. «Жители города Мур должны знать, что страна подставит им плечо. Оклахома должна получить все необходимое прямо сейчас», — заявил Обама.
Мэри Фоллин добавила, что Белый дом уже одобрил просьбу о выделении помощи для пяти наиболее пострадавших округов.
Мощный торнадо сформировался в понедельник к западу от города Ньюкастл в Оклахоме, затем прошел несколько километров и достиг города Мур, пересек его центр и ушел в небо над озером Стэнли Драпер. Длина пути составила около двух десятком километров, ширина — три километра. Пытаясь спастись, люди прятались в поземные убежища. Мэр города Мур Гленн Льюис наблюдал торнадо из окна своего ювелирного магазина. «Все мои сотрудники в сейфе», — пояснил он. «Все покрыто обломками», — сказал Льюис. Город с населением 50 тыс. жителей остался полностью без света. Начальная школа Briarwood в Оклахома-сити также сильно пострадала. В некоторых местах в стенах зданий застряли машины, поднятые в воздух ураганом.
