В понедельник патриарх Кирилл приехал в город Ровно на Западной Украине, который ранее был исключен из его маршрута «из соображений безопасности». Изначально программа 10-дневного пастырского визита предстоятеля Русской православной церкви (РПЦ) на Украину предусматривала, что он отправится в Ровно сразу же после торжественных мероприятий на площади Нахимова в Севастополе в воскресенье. Закончив свое обращение к морякам черноморских флотов России и Украины, патриарх сел в свой самолет, который в 17.00 по местному времени (16.00 мск) должен был приземлиться в ровенском аэропорту.
Однако незадолго до приезда Кирилла председатель синодального информационного отдела Московской патриархии (МП) Владимир Легойда сообщил журналистам, что «во избежание происшествий» членам российской делегации не рекомендовано ехать в Ровно.
Все они в итоге были разочарованы: вместо патриарха в Ровно прибыл глава Украинской православной церкви Московской патриархии (УПЦ МП) митрополит Владимир. Сам же предстоятель РПЦ прибыл в Киев, откуда на автомобиле поехал в город Корец. Пока Кирилл добирался до города, где должен был посетить Свято-Троицкий ставропигиальный монастырь, МВД Украины заявило, что решение о корректировке маршрута приняла российская сторона, а украинские власти никаких предупреждений о возможных беспорядках в Ровно не делали. Но в понедельник представители РПЦ опровергли информацию украинских властей. Как сообщает РИА «Новости» со ссылкой на представителей МП, в субботу сотрудники администрации президента Украины разговаривали с патриархом Кириллом и с епископом Солнечногорским Сергием, руководителем административного секретариата МП, и предупредили, что категорически нельзя посещать Ровно. «То же самое повторили и в воскресенье утром», — сказали члены российской делегации.
Чем в действительности были вызваны изменения в маршруте патриарха, все равно остается неясным — как и то, почему позже было решено, что глава РПЦ все-таки отправится в Ровенскую область, остающуюся спорным регионом из-за обилия там сторонников Украинской православной церкви Киевского патриархата (УПЦ КП).
Несмотря на то что патриарх, отслужив заупокойную литию по почившим настоятельницам Свято-Троицкого ставропигиального монастыря в Корце, заявил, что все равно надеется посетить Ровно, его возврат к изначальной программе визита оказался неожиданным. Около 15.30 (14.30 мск) агентства сообщили: патриарх едет в Ровно, где посетит Свято-Воскресенский кафедральный собор. По данным «Интерфакса», после этого сообщения на центральной площади города моментально появились тысячи верующих — сторонников УПЦ МП, готовых встречать патриарха. Им не помешал и проливной дождь, неожиданно разразившийся над городом. Впрочем, не менее метеоустойчивыми оказались и идейные противники московского патриарха: члены националистической организации УНА-УНСО, сопровождавшие Кирилла акциями протеста в Киеве, собрались и на ровенской городской площади, скандируя «Геть московского попа!» и распевая украинские песни. На фасаде помещения епархии УПЦ КП, отобранной в начале 1990-х у УПЦ МП, Кирилла встречала растяжка «Украине — единую поместную православную церковь».
Прибывшего к собору предстоятеля РПЦ это не смутило, и он обратился с приветственной речью к архиепископу Ровенскому и Острожскому Варфоломею и собравшимся с ним клирикам УПЦ МП.
Выступление Кирилла перед паствой оказалось коротким: выйдя на площадь перед собором, он обратился к сторонникам УПЦ МП и националистам, пытавшимся заглушить его речь свистом.
«Я низко кланяюсь всем, кто хранит веру православную и любовь, несмотря ни на что. Я низко кланяюсь народу Ровно. Несмотря на разделения, храните свое единство!» — цитирует патриарха «Интерфакс». Закончив свою речь, предстоятель РПЦ в окружении охраны сел в машину и отправился в Свято-Николаевский Городокский монастырь в Ровенской области, откуда он отправится в кафедральный собор Луцка. Во вторник посещение западноукраинских земель продолжится: патриарх приедет в город Владимир-Волынский, а затем отправится на богослужение в Почаевскую лавру. Утром в среду предстоятель РПЦ проведет божественную литургию на площади лавры и вечером вылетит в Москву, завершив свой десятидневный пастырский визит на Украину.
