Решение о назначении бизнесмена Михаила Мирилашвили главой петербургского филиала Российского еврейского конгресса (РЕК) президиум городского отделения конгресса принял в среду вечером. За несколько дней до этого освободившийся из заключения предприниматель уже успел принять участие в заседании РЕК в Москве.
Мирилашвили вернулся на общественную должность, которую занимал до отбытия в места заключения, рассказала «Газете.Ru» директор петербургского подразделения РЕК Евгения Львова. Она пояснила, для участников общественной организации Мирилашвили как будто и не пропадал на 8 лет: «Михаил Михайлович — один из признанных лидеров РЕК, все эти годы он продолжал оказывать нам помощь. Он пользуется авторитетом, уважением и почетом, а потому вернулся на пост». По словам Львовой, во время отсутствия Мирилашвили в городе руководство филиалом осуществлял коллегиальный орган — президиум. Поэтому вышедшему на свободу предпринимателю не пришлось смещать конкурентов. Местный РЕК и теперь не станет «организацией одного человека», но лидерство Мирилашвили бесспорно.
Мирилашвили выполнял обязанности председателя городского собрания конгресса и вице-президента всей организации до начала 2000-х годов, когда президентом РЕК России был медиамагнат Владимир Гусинский.
«Российский еврейский конгресс» (РЕК) — некоммерческий благотворительный фонд, созданный в 1996 году. РЕК объединяет самых влиятельных и состоятельных евреев России: чиновников, бизнесменов, деятелей науки и культуры.
До начала 2000-х годов РЕК пользовался гораздо большим авторитетом у государственной власти России, чем сейчас. В настоящее время более влиятельной считается Федерация еврейских общин России.
С момента основания РЕК до 2001 года президентом фонда был Владимир Гусинский. Затем в разное время организацию возглавляли совладелец ЮКОСа Леонид Невзлин, президент Института изучения Израиля и Ближнего Востока Евгений Сатановский, сенатор Владимир Слуцкер. С 2005 года по сегодняшний день президентом РЕК является предприниматель и меценат Вячеслав Кантор. 5 февраля этого года он объявил о том, что в апреле 2009 года покинет свой пост. Имя нового главы конгресса пока не названо.
Мирилашвили был осужден за похищение человека, совершенное группой лиц по предварительному сговору.
По приговору городского суда Петербурга ему грозило 12 лет лишения свободы. Однако Верховный суд скостил срок до 8 лет.
Уголовное преследование Мирилашвили началось после того, как в августе 2000 года неизвестные люди в милицейской форме похитили его отца. Пожилого мужчину на его же автомобиле увезли в неизвестном направлении, но через два дня вернули сыну. Вскоре после этого пропали два грузинских предпринимателя — Двали и Какушадзе, которых Мирилашвили якобы заподозрил в киднеппинге. А в сентябре того же года у гостиницы «Астория», где проходил Петербургский экономический форум с участием Мирилашвили, были расстреляны Гочи Цагарейшвили (Биркадзе), Лиана Ангуладзе и их водитель Ростислав Ангуладзе. У следствия появилась версия, что убитые были организаторами похищения Мирилашвили-старшего и бизнесмен, «заказав» их, совершил самосуд. Однако его причастность к убийству не была доказана, и в итоге Мирилашвили осудили за похищение Двали и Какушадзе.
По другой версии, истинной причиной уголовного преследования Мирилашвили было тесное взаимодействие с Владимиром Гусинским: их связывал не только РЕК, но и общие интересы в сфере бизнеса. Михаил Мирилашвили занимал пост президента АО «Русское видео» — 11-го канала городского телевидения, более известного под маркой петербургского ТНТ.
ТНТ входил в медиаимперию Гусинского, что позволяло связать проблемы Мирилашвили с гонениями на олигарха и историей с «Медиа-Мостом».
Самого Мирилашвили в Петербурге в 1990-е годы тоже считали местным олигархом. Он владел сетью казино и игровых заведений — знаменитой группой «Конти», а также несколькими крупными предприятиями, в том числе строительной фирмой. За глаза Михаила Михайловича Мирилашвили называли МММ или Миша Кутаисский и считали одним из главных городских «авторитетов» наряду с Константином Яковлевым — Могилой (расстрелян в своей машине в Москве в 2003 году) и Владимиром Барсуковым (Кумариным) (находится под судом, пребывает в «Матросской Тишине»). Кроме того, Мирилашвили был в дружеских отношениях с бывшим мэром Петербурга Анатолием Собчаком и активно занимался меценатством.
