Цивилизация
В Великобритании в авиакатастрофе частного легкомоторного самолета Cessna Citation погибли известные в стране гонщики – бывший чемпион Великобритании в гонках класса Touring Car 54-летний Дэвид Лесли и директор компании Motorsport, неоднократный призер гонок на автомобилях Porsche, Bentley и Jaguar 63-летний Ричард Ллойд.
Катастрофа произошла в воскресенье примерно в 14.30 по Гринвичу (17.30 мск) к северу от аэропорта Биггин Хилл (графство Кент), в небольшом поселке под Лондоном. Самолет, на борту которого находились пять человек, направлялся из Биггин Хилла на юго-запад Франции, где Лесли должен был тестировать автомобиль Jaguar накануне первого этапа автогонок на английской трассе Сильверстоун, запланированных на 20 апреля. Однако по неизвестным пока причинам самолет рухнул на частный дом в нескольких километрах от аэропорта.
Владельцы дома — пожилая пара — в это время находились на отдыхе за границей, так что жертвами авиакатастрофы стали только экипаж и пассажиры самолета.
Авиационные эксперты в интервью изданию This is London отметили, что пилот Майкл Робертс пытался предотвратить катастрофу – он хотел посадить машину, на борту которой развивалась аварийная ситуация, на дорогу между домами, но не смог этого сделать. «К счастью, на земле никто не пострадал, несмотря на то, что в воскресенье здесь было людно – стояла хорошая погода, ребята на улице играли в футбол…» — рассказал представитель местной полиции.
«Самолет с ревом пролетел в нескольких десятках метров от нас, — поделился впечатлениями 16-летний свидетель катастрофы Гарри Волкрафт. – Пилот замахал нам руками, чтобы мы ушли с дороги. Потом ему удалось немного поднять машину, он увел самолет в сторону, но зацепил деревья, его повело и он врезался в дом». «Я видел глаза пилота, я видел перепуганную насмерть пассажира-женщину, — утверждает 39-летний местный житель Джейсон Мюрелл. – Мне казалось, они летят прямо на нас… Мои дочки были на улице. Я выскочил, схватил их и затащил в дом».
По предварительным данным, причиной катастрофы стали неполадки с двигателем самолета. «Через несколько секунд после взлета пилот сообщил диспетчерам, что заходит на посадку», — сообщили источники This is London. Посадка удалась лишь отчасти.
Как говорят жители поселка, самолет упал в наименее заселенной его части. Стоило пролететь еще несколько десятков метров, как начались бы магазины и трехэтажные жилые дома.
Погибший Дэвид Лесли считался одним из самых известных в Великобритании гонщиков. В период с 1990-го по 2003 год он неоднократно участвовал в гонках класса Touring Car, при этом девять раз завоевал титул чемпиона. Оставаясь активным гонщиком, Лесли параллельно работал комментатором на телеканале «Евроспорт». 63-летний Ричард Ллойд, возглавлявший частную гоночную команду Apex Motorsport, занимался конструированием автомобилей на базе Jaguar для участия в гонках.
