Цивилизация
Поиски пропавшего миллионера-экстремала Стива Фоссетта официально прекращены. Патруль гражданской авиации отозвал из Невады 20 своих самолетов и 60 спасателей, оставив в местном аэропорту лишь два воздушных судна и пару дежурных — на всякий случай. «Нам неприятно это делать. Отказываться от поисков не в наших привычках. Но, видимо, шансы исчерпались», — прокомментировала отзыв своих сотрудников майор Синтия Райан.
Райан уточнила, что за две недели пилоты совершили 245 поисковых вылетов в пустыню, где, предположительно, пропал 63-летний Фоссетт. Миллионера и его самолет искали на территории, в два раза превосходящей площадь Нью-Джерси, но не обнаружили ни тела, ни обломков.
На 52 тысячах квадратных километров спасатели нашли семь разбившихся ранее самолетов, однако следов воздушного судна Bellanca Citabria Super Decathlon, принадлежащего миллионеру, не было.
Сейчас у отеля, из которого Фоссетт отправился в пустыню, дежурят пять вертолетов воздушного патруля. Добровольцы на частных самолетах также не прекращают поисков. Но шерифы уверены, что теперь на обломки самолета Фоссетта случайно наткнется лишь какой-нибудь охотник.
Между тем участники спасательной операции уже проводят аналогии с последним полетом известной летчицы Амелии Эрхарт в 1937 году.
Эксперты уверены, что еще очень многие будут сравнивать пропажу Фоссетта с таинственным исчезновением Эрхарт над Тихим океаном во время ее кругосветного перелета.
«Если спасатели не найдут каких-либо вещественных следов полета Фоссетта, для многих американцев мистика станет главным объяснением», — считают специалисты.
Стив Фоссетт в одиночку вылетел на своем личном самолете в пустыню штата Невада искать площадку для будущих автогонок ранним утром 3 сентября. Заверив друзей, что улетает ненадолго, он стартовал с ранчо своего приятеля, гостиничного магната Бэррона Хилтона, расположенного в 11 км к юго-востоку от города Рино, и исчез.
Активные поиски Фосетта начались 4 сентября. С воздуха их вели несколько десятков самолетов и вертолетов, оборудованных новейшей аппаратурой, включая приборы инфракрасного видения. В первые дни поисковой операции спасатели и друзья 63-летнего Фосетта были полны оптимизма. «Стив — тертый калач, и голыми руками его не возьмешь. Думаю, сейчас он сидит где-нибудь возле своего самолета и ждет, когда за ним прилетят спасатели. Уверен, что, отследив его полетный маршрут, мы вскоре найдем его», — говорил AP британский миллиардер Ричард Брэнсон, в свое время профинансировавший многие затеи Фоссетта.
Однако на второй неделе бесплодных поисков надежда найти Фоссетта живым практически исчезла, признают спасатели.
Его самолет и наручные часы были оборудованы специальными устройствами, позволяющими при чрезвычайной ситуации подать сигнал тревоги, но ни одно из них так и не сработало, сообщил по луисвильскому телеканалу WAVE 3 лидер калифорнийской группы «Выжившие в пустыне» Дэвид Макмьюлен. «Хуже всего, что Фосетт не подал сигнала SOS. Это значит, что он либо тяжело ранен, либо сразу погиб», — считает эксперт.
Дневная температура в пустыне, где, предположительно, разбился его самолет, достигает 30–35 градусов Цельсия. А при такой температуре без специального оснащения и запасов воды и продовольствия даже здоровый человек может продержаться не более трех дней.
Напомним, что помимо своей последней идеи — побить нынешний мировой рекорд скорости на суше (пока он равен 1226 км/ч) — Фоссетт известен многими другими экзотическими проектами. В 2002 году он стал первым человеком, совершившим одиночное кругосветное путешествие на воздушном шаре, а в 2005 году впервые в одиночку облетел землю на самолете без дозаправки. На счету Фосетта также заплыв в Ла-Манше 1985 года и кругосветка на паруснике 2004 года, которую он одолел всего за 59 дней. Кроме того, множество личных рекордов по скорости или протяженности полетов на воздушных шарах, самолетах, планерах.
