Основываясь на новейших спутниковых данных, коллектив ученых под руководством Бена Лили (Liley) из Национального института исследований воды и атмосферы в Омакау (Новая Зеландия) установил, что место с самым высоким на Земле уровнем ультрафиолетового излучения совпадает с перуанским городом Куско - древней столицей цивилизации поклонявшихся солнцу инков.
Для района Куско, как и для Австралии с Новой Зеландией, характерна самая высокая заболеваемость раком кожи - меланомой во всем мире. По мнению Лили и его коллег, причина аномальной распространенности заболевания кроется не в сверхвысоком уровне ультрафиолета, а в несоответствии слишком бледного типа кожи географической широте, где проживают носители этой кожи.
Исследователи предположили, что пик UV-излучения должен быть обнаружен вблизи тропика Козерога, где расстояние от Земли до Солнца меньше всего и уровень защитного озона особенно низок. Детально изучив данные, собранные спутником Total Ozone Mapping Spectrometer, который принадлежит NASA, в период между 1997 и 2003 годами, ученые пришли к выводу, что больше всего ультрафиолета на нашу планету поступает в Альтиплано - западной части перуанских Анд. Участок с наивысшим индексом UV-излучения 25 находится в Куско, где на сегодня проживает 300 000 человек. Уровень излучения дважды превышает аналогичный наивысший показатель, зафиксированный в Новой Зеландии. Таким образом, по мнению Лили, столицей империи инков Куско стал отнюдь не случайно.