Исследователи Мичиганского университета (США) установили, что изменения аминокислот в сперме могут быть причиной мужского бесплодия. Результаты работы ученых были представлены в журнале Nature Structural & Molecular Biology (входит в группу Nature).
Авторы работы изучали детали образования спермы на молекулярном уровне, уделяя особое внимание нарушениям процесса. В отличие от других клеток организма, сперматозоиды обладают уникальной характеристикой — их генетический материал насыщен белками, называемыми протаминами.
В норме в процессе спермиогенеза – превращения круглых сперматид в сперматозоиды, — и позже при их «дозревании» в придатках яичка (эпидидимус), происходит замена обычных белков, на которые навиты ДНК во всех клетках — гистонах — на уникальные белки, которые есть только в сперматозоидах, — протамины.
Протамины богаты аргинином, положительно заряженной аминокислотой, которая прочно связывается с отрицательно заряженной ДНК. Однако недавние исследования показали, что протамины также содержат неаргининовые аминокислоты, которые имеют неожиданные модификации.
Авторы использовали мышиную модель для анализа протамина, присутствующего в зрелой их сперме. Замена аминокислотой, которая не поддается модификации, привела к появлению сперматозоидов неправильной формы, нарушению эмбрионального развития и снижению фертильности. Ученые продолжат изучать процесс спермиогенеза для более точного выявления причин его нарушения.
Ранее ученые нашли способ «оживить» преждевременно отказавшие яичники.
