В исследовании, опубликованном в журнале Plos One, утверждается, что примерно 40% муравьев, относящихся к категории «рабочих», на самом деле ничего не делают.
Как выяснили ученые, не работающие рабочие муравьи составляют своеобразный резерв — если кто-то из муравьев, отвечающих за обеспечение едой или присматривающих за молодняком, по каким-то причинам выйдет из строя, «тунеядцы» смогут быстро их заменить. Также некоторые неактивные муравьи могут выполнять роль своеобразных «складов с едой», накапливая в брюшке большое количество углеводов.
Сообщается также, что колония никак не контролирует численность ничего не делающих муравьев и заменить их самих невозможно.
Ранее «Газета.Ru» писала об обнаружении в янтаре муравья, принадлежащего к ископаемой группе «дьявольских».
