Ученые поняли, что люди, описывая другого человека, склонны употреблять разные термины — конкретные или абстрактные — в зависимости от того, принадлежит ли описываемый человек к одной с говорящим социальной группе. Полный текст исследования был опубликован в журнале Psychological Science.
В эксперименте принимали участие люди, принадлежащие к разным политическим партиям — республиканской и демократической. Испытуемых просили обсудить с учеными вымышленного человека по имени Питер, который принадлежал либо к той же партии, что и участник опыта, либо к другой. В результате работы выяснилось: если Питер принадлежит к той же партии, что и говорящий, человек склонен использовать абстрактные термины для описания его положительных качеств («он дружелюбный», «он всегда готов помочь») и конкретные выражения для описания негативных примеров поведения Питера («вчера он обидел друга»). Если же Питер являлся сторонником другой партии, тенденция менялась: конкретные примеры использовались, когда речь шла о положительных характеристиках, а абстрактные — при обсуждении нежелательного поведения.
Авторы исследования утверждают, что полученные ими выводы доказывают: речь человека является мощным инструментом конструирования его социальной идентичности.
