Международная группа ученых при участии Анатолия Гмыля (кафедра вирусологиибиологического факультета МГУ) изучила родственные гепатиту А вирусы, обнаруженные в организме мелких млекопитающих, и выяснила, что вирус гепатита А имеет животное происхождение. Соответствующая статья была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Вирус гепатита А относится к семейству пикорнавирусов — к ним же относятся и возбудители таких заболеваний, как ящур или полиомиелит. Вирус гепатита А обладает рядом уникальных особенностей, отличающих его от других гепатовирусов: в частности, известно, что он поражает лишь человека и высших приматов, но при этом ученые не знают, как именно вирус развивался и эволюционировал.
Международная группа исследователей при участии Анатолия Гмыля исследовала 15 987 образцов крови, тканей и фекалий 209 видов мелких млекопитающих, среди которых были, например, ежи и землеройки. Ученым удалось обнаружить 13 видов новых гепатовирусов в организме этих животных, причем оказалось, что с геномной, структурной, антигенной и патогенной точек зрения они обладают сходными чертами с вирусом гепатита А человека.
Исследователи сделали вывод, что вирус гепатита А человека имеет животное происхождение и развился из вирусов, которые были предшественниками гепатовирусов современных мелких млекопитающих. «Человеческий» вариант вируса, скорее всего, возник около 25 млн лет назад, во время разделения семейств человекообразных обезьян и мартышковых, однако на данный момент это только гипотеза.
