Ученые нашли останки черепахи возрастом 76 млн лет, скелет которой обладает уникальной чертой: в черепе черепахи расположены два назальных отверстия, что делает ее морду похожей на свиной пятачок. У прочих известных науке черепах — как древних, так и современных — перегородка между назальными отверстиями является кожистой, а не костяной. Подробнее с описанием черепахи можно ознакомиться в The Journal of Vertebrate Paleontology.
Черепаха, обнаруженная на территории государственного заповедника штата Юта, получила название Arvinachelys goldeni, образованное от латинских слов arvina, означающего «свиной жир», и chelys — «черепаха». Еще одна особенность находки заключается в том, что она представляет собой почти полный скелет животного и включает в себя не только череп и панцирь — а именно эти кости древних черепах встречаются палеонтологам чаще всего, — но и участки позвоночника, задних и передних конечностей.
Авторы статьи утверждают, что Arvinachelys goldeni существенно поможет палеонтологам в изучении эволюции черепах. На данный момент в распоряжении исследователей находится не так много образцов их древних останков, и почти полный скелет жившей 76 млн лет назад черепахи действительно может пролить свет на этапы развития этих животных.
