Ученые обнаружили на территории Испании останки млекопитающего, жившего на Земле 125 млн лет назад. Уникальность находки заключается в том, что шерсть, которой было покрыто животное, неожиданно хорошо сохранилась. С описанием находки можно ознакомиться в журнале Nature.
Древнее млекопитающее носит название Spinolestes xenarthrosus. Оно представляло собой небольшое животное размером с современную крысу: его длина составляла около 24 см, а вес не превышал 70 г. Строение скелета и челюсти позволяет предположить, что Spinolestes xenarthrosus рыл подземные ходы и питался насекомыми. Особенностью находки является то, что шерсть, покрывавшая тело животного, очень хорошо сохранилась. Ранее самые древние образцы шерсти, обнаруженные учеными, датировались примерно 65 млн лет назад.
Авторы статьи утверждают, что шерсть Spinolestes xenarthrosus поможет лучше понять, как эволюционировал волосяной покров древних млекопитающих. Кроме того, шерсть носит заметные следы повреждений, нанесенных паразитами, что делает ее еще более интересным объектом для изучения.
