Ученые выяснили, что люди стали самыми умными существами на Земле благодаря всего лишь одному молекулярному изменению в клетке. С работой можно ознакомиться в журнале Science.
Исследователи из университета Торонто показали, что небольшое изменение белка под названием PTBP1 могло запустить процесс образования нейронов — клеток, сделавших млекопитающих обладателями самого большого и сложного мозга среди позвоночных.
В основе данных преобразований лежит альтернативный сплайсинг — процесс, позволяющий одному гену вырабатывать разные белки. Во время сплайсинга участки гена, известные как экзоны, «смешиваются» и производят разные формы белка. «Интересно, что два разных варианта PTBP1 могли повлиять на скорость формирования нейронов у эмбриона. Они же обусловили морфологическую сложность и размеры мозга», — заявляют авторы исследования.
До сих пор оставалось неизвестным, почему и за счет каких механизмов эволюционировал мозг млекопитающих и особенно человека.
