Биологи выяснили, что древние собаки больше были похожи на мангустов, чем на современных псов, а их дальнейшую эволюцию определили климатические изменения. С работой можно ознакомиться в журнале Nature Communications.
Исследование проводилось в Северной Америке. Ученые сравнили локтевые суставы и зубы 32 видов псовых, чей возраст составлял от 40 до 2 млн лет. Оказалось, что изначально древние собаки были похожи скорее на мангустов, нежели на современных собак, и нападали на свою добычу из засады наподобие современных кошек. Передние конечности у них не были приспособлены для бега — с их помощью собаки хватали добычу. Изменение климата привело к тому, что районы в глубине континента стали более сухими, а леса сменились полями. Из-за этого животные стали больше бегать, так как у них появилась необходимость догонять добычу.
По словам исследователей, в дальнейшем они планируют выяснить, как вызванные деятельностью человека текущие климатические изменения отразятся на эволюции современных собак и других хищников.
