Ученые выяснили, что модели поведения самцов бабочек-шелкопрядов, которыми они пользуются во время поиска самки для спаривания, могут помочь специалистам в разработке дронов — беспилотных летательных аппаратов. Статья, посвященная исследованию, была опубликована в журнале Integrative and Comparative Biology.
Самец непарного шелкопряда во время брачного периода улавливает запах самки на большом расстоянии, а затем находит партнершу. Ученые провели наблюдения за шелкопрядами в лабораторных условиях, создавая для бабочек самые разнообразные условия: меняли направление воздушных потоков, разносящих запах самки, помещали бабочек в разные места и изменяли расстояния между самцами и самками. Ранее предполагалось, что наиболее эффективной стратегией поиска запаха будет полет самца по направлению ветра.
Тем не менее эта гипотеза была опровергнута. Энтомологи выяснили, что на самом деле бабочки летят не по ветру, а постоянно меняют направление движения, вне зависимости от направления воздушных потоков. Это помогает им быстрее находить шлейф, оставляемый запахом самки. Исследователи уверяют, что их открытие может оказать существенную помощь специалистам, занимающимся созданием дронов — беспилотных летательных аппаратов. Дроны могут использоваться для того, чтобы определять источники загрязнения воздуха и выбросов вредных веществ в окружающую среду, а для этого летательным аппаратам необходимо найти их запах.
