Цивилизация
Биологи провели наблюдения над аплизией — одним из крупнейших представителей заднежаберных моллюсков — и заявили, что устройство головного мозга может быть гораздо проще, чем представляется ученым сейчас. Статья, посвященная работе исследователей, была опубликована в журнале Neuron.
Моллюск аплизия, известный также под названием морской заяц, является модельным организмом для изучения нервной системы, так как его нервные клетки не только обладают огромным размером — до 1 мм — и видны невооруженным глазом, но еще и окрашены в разные цвета. Ранее ученые, исследуя функционирование нейронов нервной системы, могли измерять активность лишь одного нейрона в каждый момент времени, но теперь современные технологии позволяют биологам следить одновременно за многими клетками.
При помощи новых технологий ученые измеряли активность нейронов мозга морского зайца во время его движения и выяснили, что сложное взаимодействие двигательных нейронов на самом деле является довольно простой схемой. Действующие совместно нейроны объединяются в большие блоки, располагающиеся рядом, как черепица. Более того, активность каждый группы повторяется циклически. Ученые утверждают, что их открытие позволяет допустить, что мозг более сложно устроенных живых организмов также может формировать блоки нейронов. Кроме этого, исследователи предполагают: дегенеративные процессы мозга тоже могут затрагивать не отдельные клетки, а их группы.
