Специалисты провели анализ органических осадков, образовавшихся после гибели большого числа растений в конце Пермского периода. Количество обнаруженной там ванилиновой кислоты свидетельствует о том, что кислотные дожди были довольно частым явлением 250 млн лет назад. С полным отчетом о работе ученых можно ознакомиться в журнале Geology.
Извержения вулканов в конце Пермского периода привели к значительному выбросу в воздух вулканических газов, которые, в свою очередь, спровоцировали кислотные дожди. Дожди погубили множество лесов, остатки которых спрессовались в осадочные породы.
В кислотной среде ванилин — химическое вещество, содержащееся в некоторых растениях, — превращается в ванилиновую кислоту. Ученые исследовали, какое количество ванилиновой кислоты содержится в образовавшихся в конце Пермского периода осадочных породах. Результаты показали: кислотные дожди в тот период были неоднократным и сильным явлением и случались довольно часто на протяжении длительного времени.
