Ученые выяснили, что болезнь Стивена Хокинга начинается в голове

Состояние пациентов, страдающих от бокового амиотрофического склероза (БАС), зависит в первую очередь не от моторных нейронов спинного мозга, а от моторных нейронов коры головного мозга. БАС — это болезнь, с которой уже много лет борется ученый-космолог Стивен Хокинг. Новый взгляд на нее ученые опубликовали в журнале Journal of Neuroscience.

БАС вызывает слабость в мышцах, которая сменяется параличом, охватывающим все новые и новые части тела. От мышц конечностей паралич переходит на дыхательные мышцы, и человек может умереть без аппарата искусственного дыхания.

Все время БАС считался болезнью моторных нейронов спинного мозга. Но последние исследования показали, что в еще большей степени в болезнь вовлечены нейроны моторной зоны коры головного мозга — высшего отдела центральной нервной системы.

Ученые нашли ключевые мутации, приводящие к БАС у мышей. Когда они подавляли данные мутации в нейронах моторной коры головного мозга, состояние мышей значительно улучшалось, и они жили дольше.

Это позволяет развивать новые методы лечения БАС у человека, используя новую мишень для воздействия.