Российский космический радиотелескоп «Радиоастрон» («Спектр-Р») скоро обзаведется второй станцией слежения и приема информации — новая станция в американской обсерватории Гринбэнк позволит удвоить время, доступное для наблюдений, сообщил Юрий Ковалев, заведующий лабораторией Астрокосмического центра ФИАНа, ведущей научной организации проекта.
Обсерватория «Радиоастрон», запущенная с Байконура в июле 2011 года, стала первым за многие годы космическим астрофизическим инструментом, созданным российскими специалистами.
В настоящее время научную информацию с телескопа может принимать только одна станция слежения, расположенная в подмосковном Пущино. Поскольку больше половины времени «Радиоастрон» находится вне зоны видимости этой станции, ученые не могут использовать эти периоды для наблюдений и аппарат «простаивает».
«Научные данные мы можем принимать только в «прямом эфире». Из-за того, что станция одна, телескоп доступен для нас только 40% времени. Этого достаточно для решения задач нашей ранней научной программы, но в середине 2013 года мы переходим к решению ключевых научных задач и желательно увеличить объем доступного наблюдательного времени», — сказал Ковалев.
Американские коллеги рассчитывают начать прием данных с российского космического телескопа после нового года.
«Нам нужно отправить в США нашу радиоаппаратуру — идентичную той, что стоит на станции в Пущино. Эта электроника — наша уникальная разработка», — пояснил он.
Участники проекта «Радиоастрон» рассчитывают в будущем создать еще одну станцию слежения — в Южной Африке.
Испытания по наведению бортовой передающей антенны аппарата «Спектр-Р» на Гринбэнк и приему ее сигнала 43-метровой антенной проводятся уже с ноября 2012 года и проходят успешно.
«Это вселяет уверенность в быстрый ввод станции слежения Гринбэнк в эксплуатацию», — отметил Ковалев.
По его словам, финансирование работы станции слежения Гринбэнк осуществляет Роскосмос.
