Управление по контролю пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA) впервые одобрило для коммерческого использования бионический протез руки, передает Reuters. Одобрение FDA — это необходимый шаг для продвижения медицинского изделия на американский рынок. Создатель искусственной руки называет ее «Luke Arm» в честь суперсовершенной бионической руки героя «Звездных войн» Люка Скайуокера.
В отличие от некоторых других бионических протезов рука DEKA не только по размеру и весу аналогична человеческой руке, но и выглядит почти как она, а не как рука робота.
Cоздатель бионической конечности, известный изобретатель Дин Кэймен, и его группа, работающая в составе корпорации DEKA Research and Development в Манчестере, выполнили эту работу как часть программы по революции в протезировании DARPA, на которую правительство США выделило $100 млн. Цель программы — разработка совершенных протезов, которые обеспечивают людям с ампутациями движения, близкие к естественным. Это значительно улучшает качество их жизни. Проект DEKA и некоторые другие выполняются под научным руководством исследователей из Университета Джонса Хопкинса.
Уникальность руки DEKA в том, что она способна выполнять множество одновременных движений, ее запястье и пальцы могут изменять свою позицию для шести различных типов сжатия кисти, которые пользователь выбирает по желанию. Специальные сенсоры точно контролируют силу сжатия.
«Эта бионическая рука может брать и удерживать такие нежные объекты, как виноградины, и в то же время работать таким массивным инструментом, как ручная дрель», — подчеркивает Джастин Санчес, менеджер программы DARPA. Испытатель протеза демонстрирует на видео, как он может брать яйцо, не раздавливая его, доставать лист бумаги из конверта.
Рука DEKA работает в соответствии с сигналами, которые получает от мышц. Для этого служат электромиографические электроды, регистрирующие электрические импульсы от мышц, к которым прикреплена искусственная рука.
Эти сигналы преобразуются встроенным компьютером в сгибание и разгибание пальцев или изменение конфигурации сжатия кисти, например для того, чтобы захватить мелкий предмет — монету.
Для выполнения сложных движений искусственной руке требуются дополнительные контролирующие входы, для этого служат специальные переключатели, прикрепленные к ногам пользователя. Они работают по беспроводной связи и передают сигналы на встроенный в протез компьютер.
Кэймен и его инженеры совершенствовали протез в испытаниях на военнослужащих, потерявших руку. В тестировании приняли участие 36 ветеранов войн, они давали изобретателям свои отзывы и пожелания.
Искусственную руку учили открывать дверь ключами, готовить пищу, пользоваться ножом и вилкой, расчесывать волосы.
На сегодняшний день DEKA, пожалуй, самая совершенная в мире бионическая рука, хотя в последние лет пять в мире было создано множество разнообразных бионических протезов, в том числе в Университете Джонса Хопкинса.
Один из самых совершенных бионических протезов руки его обладатель Найджел Экланд демонстрировал в Москве, о чем писала «Газета.Ru». Единственная претензия к этому протезу — его внешний вид.
Изобретатели работают и над тем, чтобы дать искусственной руке возможность тактильных ощущений, этого удалось добиться с помощью специальных сенсоров, датчиков давления,
Делаются и попытки снабдить протез руки «мозг-компьютерным интерфейсом», чтобы искусственная конечность мозга могла управляться непосредственно сигналами от мозга.
В общем, в мире «искусственных рук» существует много интересных разработок. На сегодняшний день перед специалистами стоит задача превратить эти разработки в коммерческий продукт и вывести на рынок, чтобы не только испытатели, которым повезло, но и многие люди с ампутированными конечностями приобрели свободу движений.
